江奕桓像被人当胸狠狠砸了一记重锤，攥着兔肉的手猛地收紧。

苏盛短暂的错愕之后，眼底的笑意骤然爆发出强烈到刺眼的兴味，他举起酒囊，朝江颂宜的方向隔空一点：“县主通透，敞亮！”

太子的目光静静扫过这篝火边泾渭分明的诡异一幕，那杯一直握在指间的金樽酒，水面无声地晃了一下。

林中空地上，篝火熊熊燃烧，枯枝在火舌舔舐下发出噼啪爆响。

暖融的火光驱散着山间夜寒，也映照着围坐一圈的年轻面庞。

随行御厨手法老道，几只处理干净的野雉被串在粗树枝上，架在火堆旁慢慢转动，油脂受热融化，滴落在炭火上，浓郁的烤肉香气弥漫开来。

辛夷道一坐在江颂宜身侧。火光跳跃着，为他清俊温润的侧脸镀上一层暖融的金色光晕。

他似乎极为专注，亲自执起一根刚刚烤至表皮金黄酥脆的鸡腿，动作熟稔地用小刀将边上一点烧焦的皮仔细剔去，只留下最完美的部分，然后极其自然地递到江颂宜的面前。

“试试这个，”辛夷道一的声音带着他惯有的平和亲近，目光却落在江颂宜带着笑意的脸上，眼底似有细微波光，“特意让御厨调了点儿梅子酱刷上去，解腻，看合不合你口味？”

这个举动做得行云流水，自然无比，仿佛天经地义。

但在这众目睽睽之下，尤其是当朝储君为一个并非亲眷的臣下之女亲手剔烤鸡腿，其中那份难以言喻的亲昵关怀，已远超正常范畴。

火光明亮，江颂宜面颊被映得微红，闻言眼中笑意更深，像盛满了细碎的星光。

她没有丝毫扭捏推拒，自然地伸出双手接过：“多谢殿下！闻着这香味就食指大动了呢。”

她低头，轻轻咬了一口酥脆的鸡皮，油脂包裹着鲜嫩多汁的腿肉在口中化开，浓郁的肉香混合着酸甜清新的梅子酱味道，确实绝妙。

她满足地眯起眼，像只惬意慵懒的猫，“嗯！这酱汁酸甜正好，殿下真会寻好东西！”

两人一个递得自然，一个接得坦荡，说说笑笑，火光将彼此的身影勾勒得似乎挨得更近了些。

这一切，全都落入几步之外的江奕桓眼中。

他手里攥着一串刚分到的烤鹿肉，目光钉在太子递鸡腿的手和妹妹欣然道谢的笑脸上，浓黑的剑眉一点点拧紧。

他有些烦躁地撇开头，狠狠咬了一大口，味同嚼蜡地咀嚼着。

篝火另一侧，忽然响起一声带着明显调侃的轻笑。

“呦呵！”

说话的是姚哲。

他姿态闲适，靠坐在一块被火烤得温热的大石上，一条腿屈起，胳膊随意搭在膝头，指间还捏着个银酒盏，眼底是毫不掩饰的戏谑光芒，直直刺向坐在他不远处略显拘谨的苏盛。

“苏大公子，”姚哲拖长了调子，嘴角勾起，笑得贼忒兮兮，“咱们都知道江家小妹打小就出落得水灵，人美心善招人喜欢。不过嘛……”

他话锋一转，酒盏虚虚朝着江颂宜的方向一点，“我瞧着今儿太子殿下这热乎劲儿，可有点过了头啊？怎么着，莫非有人比太子殿下还‘上心’不成？我说苏公子，你刚才眼珠子都快黏江家小妹身上了吧？”

他那“上心”二字，咬得极重，其中的暗示不言而喻。

苏盛正沉浸在烤肉香气和江颂宜明朗笑容里，心头那点隐秘的甜意瞬间被这突如其来的质问击中，炸得粉碎。

他猛地抬头，对上姚哲那双看戏的眼睛，脸色“唰”地一下如同滴血的虾子，从脖子根一直红到了耳根。

“姚哲！你、你休得胡言乱语！”苏盛下意识想否认，声音拔高又因心虚而底气不足地走调，像被踩了尾巴的猫，“我…我只是把江家妹妹，当、当自家妹妹一般照看罢了！”

姚哲哈哈大笑，对苏盛这副不打自招的模样极为满意：“哟？自家妹妹？我记得临川长公主府上，可只有你苏公子一根独苗苗啊？哪来的‘自家妹妹’？”

苏盛被他步步紧逼，窘迫得恨不能找个地缝钻进去，却一个字也辩驳不出。

苏盛？！这个京中有名的纨绔公子？竟然也对宜儿存了那种心思？！

江奕桓的眉头瞬间拧成了一个铁疙瘩。

他倏然转过头，锐利如鹰隼的目光钉在苏盛那张窘迫无措的脸上。这小子要是敢打宜儿的主意……

眼看苏盛快被姚哲逗逼到墙角，气氛陷入尴尬，辛夷道一适时开口。

“好了，姚哲。玩笑适可而止。苏公子性情耿直，爱护江家小妹之心不假，你莫总爱逗他。”

太子一句话，既给苏盛递了个体面的台阶下，又暗示苏盛只是出于单纯的照顾之心，巧妙地化解了僵局。

姚哲撇撇嘴，耸耸肩，倒真给太子面子地不再咄咄逼人，自顾自喝酒去了。

苏盛如蒙大赦，紧绷的肩膀猛地放松下来，偷偷吁了口气，感激地飞快瞄了太子一眼。

就在这时，一直慢条斯理撕着烤鸡翅膀的奉王公子辛夷雍，仿佛才注意到这边的动静。

他将手中细长的骨头丢进火堆，发出一声轻微的嗤笑，慢悠悠地用手帕擦了擦沾了油星的手指，抬起眼皮，那双天生带着几分凉薄锐气的眸子扫过苏盛：

“自家妹妹？呵……”辛夷雍嘴角噙着一丝似有若无的讽刺弧度，“苏公子，你这‘没妹妹’的瞎话，说得可真顺溜。”

他顿了顿，目光掠过几位在座的皇家年轻子弟，“陛下龙嗣兴旺，你苏公子正经的宗室族妹，数得上的就好几位呢。是广平王家的小郡主？还是寿昌侯府的县主？”

他那眼神凉飕飕的，像冬夜的风，“莫不是嫌人家府上不如你有权有势，懒得走动攀附，故而也算不得‘自家妹妹’了？”

辛夷雍的话，赤毫不留情地揭露了苏盛方才托词的虚伪，也将其自身在宗亲中不睦的事实晾在了众人面前。

苏盛脸上的血色瞬间褪得一干二净，刚刚平复的窘迫重新涌上，还掺杂了被当众揭开短处的难堪和愤怒。

就在苏盛脸色青白交错，羞愤欲绝之际，只见一直安静享用烤鸡腿的江颂宜，不知何时放下了鸡腿，小脸上还沾着一点油花，眼神却极其明亮、极其坚定。

她没有看脸色难看的苏盛，也没有看冷漠拆台的辛夷雍，而是挺直了背脊，脆生生地说道：

“雍公子此言差矣！亲疏贵在心意。”

江颂宜的目光勇敢地迎上辛夷雍略带错愕的视线，语气不疾不徐，“血脉相连是恩泽，以心相交才是情谊！苏世兄待我的好，”

她说到这里，微微侧头，甚至对着苏盛露齿一笑，笑容清澈坦诚，“那是实打实的真心！既不因我是谁家之女，也不图我什么回报！这份心意和照拂，凭什么就不配被唤一声‘哥哥’？我看啊，比那些空有血脉名分却冷淡疏远、如同路人的亲族兄妹，不知要贵重多少倍！”

如同冷水泼进了沸油！

江奕桓只觉得一股凉气从脚底板直冲脑门，一股难以言喻的震惊和强烈不满如同重锤狠狠砸在他心口。