苏小红给子冉更衣完，引着他来到了后门，直至子冉消失在胡同尽头，再也看不到后，她才关上了门。

北京天桥以西，一座静谧的四合院中，一群烟鬼正躺在炕上吞云吐雾。屋内没有窗户，这种特殊设计是经营者有意为之，为的是想让烟鬼们忘了时间，沉湎其中，不能自拔。

在正房内，有一隔音极好的包间，正躺着一老一少两个人，面对面一边吸着鸦片，一边聊天。

老的是端木易，少的则是张溥。

端木易深吸了一口大烟，拿着张溥给他的文章看了起来，不住地点头道：“嗯，你这篇《国表序》写得好，没有这篇文章，想必复社很难成立。文章迤逦，有六朝文的特点，对仗工整、声律铿锵。”

“还不是您教导有方，才有了这一文以定复社之功！”张溥说罢，也跟着吸了一口大烟，“如今，这天下文人莫不以徒儿为首，连常熟的钱谦益，也免不了和复社往来。”

“好！好！”端木易赞许道，“不枉费我这么多年对你的培养。你比你师哥可强多了，他太迂腐了。”

“师父，龙生九子，各有不同，师哥也有师哥的优点。”张溥用铁针拨了拨即将熄灭的灯芯，“要不是他，也得不到六扇门要拍卖的消息不是？”

“他？华山之行，交代他那么一件小事都给搞砸了。”端木易道，“拍卖六扇门的消息，我是从宫中田氏那里得来的。”

鸦片的加持，让端木易说出些心里话。

“英雄难过美人关，子冉现在就住在苏家大院莳花馆，跟一个叫苏小红的女子混在一起。”端木易道，“还好他为人老实，从华山后，一直把他的行踪和位置通过民信局报给我。这子冉，他说他之所以跟苏小红到苏家大院莳花馆，委身于她，就是想有机会让她为我们孔门所用。”

“师父，不管师哥是否真的贪图女色，至少这一次，他给我们孔门竞标六扇门多了一层筹码。”

“你啊，就是心善，知道为他说话。”端木易把烟枪拿在手里，反复端详，“不过子冉确实也利用了他和苏小红这层关系，帮了我们孔门。”

张溥观察敏锐，看端木易一直摩挲着烟枪，问道：“师父，您一直把玩这烟枪，莫不是这烟枪有何不同之处？”