秦清此刻完全没有注意到周围的局势，亦未在意那些还倒在地上的黑衣人。他所有的注意力，完全被眼前的女子吸引。她站在那里，依旧是那般熟悉，仿佛岁月从未在她的容颜上留下丝毫痕迹。

“小鞠……”秦清低声呢喃，眼中带着一丝柔和的笑意，“你还是这么……” 他顿了顿，轻轻笑了笑，“还是一如既往。”显然秦清是想说你还是这么漂亮，话到嘴边又觉得太肤浅。

小鞠看着他，眼中带着淡淡的笑意。她轻声道：“是啊，多少年过去了，秦清，你还是那个秦清。”

她的语气温柔，却带着一种久违的亲切感，仿佛他们曾在那个熟悉的舞台上站过很久，肩并肩。那一刻，所有的隔阂、所有的谜团，都消散在了这片刻的宁静中。

秦清的笑容渐渐收敛，目光中带着探询：“你……在这世界过得怎么样？还是一直都是孤身一人吗。”

秦清这话就问的很不客气了，但他是真的很想知道，要换做以前，他是不敢问道的，但现在经历过了这么多，他也觉得无所谓饿了。

小鞠轻轻一笑，眼中带着些许惆怅：“自然是的”

她低下头，似乎在回想着什么，“我一直在瑶池宫，修行、治理帝国，至今未曾考虑过这些。”小鞠顿了顿，眼神闪烁了几分复杂，“而且，我也没有孩子。”

秦清松了口气，心中莫名松动了几分。他本以为，小鞠在这陌生的世界里，早已和他失去了所有的联系，没想到，竟然依旧是这样孤单的存在。

但那句治理帝国，这话听起来就有些奇怪了。

秦清转过头，悄悄地调出共生系统的界面，检查自己的绑定者是否真的是小鞠。虽然他已经深知系统绑定宿主的关系，但仍旧不敢完全相信这一切。

系统界面上的提示很快跳了出来

共生宿主：瑶池女帝·小鞠

身份验证成功

共生系统同步稳定

当前宿主无配偶，独身一人

秦清看着这些信息，心中惊叹不已，问道，“你。。你就是瑶池女帝？是这个大秦帝国的主人？”

瑶池女帝点头，声音清淡的说倒“是”

秦清愣了好半晌，完全不知道怎么回应。他从未想过，穿越后的重逢竟然会如此复杂从初见的惊喜道现在的惊愕，仿佛经历了一场漫长的梦。

然而就在他感慨间，突然想起了一旁的黑衣人，他刚被自己擒住，如今早已昏迷不醒。

秦清完全不知道怎么回应小鞠的这个身份问题，只是简单的说了一句。

“你还是那么厉害”后就转向了那名倒在地上的黑衣人。

“哦，对了，差点忘了他。”秦清轻轻摸了摸额头，心中略微感到一阵无奈。他本以为这一切会解决得更迅速，却没想到被这一场不期而至的重逢牵动了太多情感的波动。

秦清伸手将那昏迷不醒的黑衣人拉到一旁，看了看瑶池女帝，“我们先把这些孩子带出来再说吧。”

小鞠点了点头，随即一边挥手解开了那些铁链，一边低声道：“这段时间，瑶池宫内的事情实在太多，太忙。我也是没能关注这些孩子。居然是出现了这样的事。”她的眼神微微黯淡了一些，“他们本该有更好的未来，但现在看来，好多人怕是已经被折磨成了废人。”

秦清轻轻叹了口气，“这不能怪你。我们先把他们救出去。”

两人将牢房中的孩子一一放了出来，孩子们虽然身体虚弱，但在看到自己被解救后，纷纷露出了开心的笑容，甚至有几个忍不住跑过来拉住秦清和小鞠的衣角，感激地道谢。但任有不少孩子，显然已经被抽取了灵根和灵骨成了植物人一般。

不久后，秦清和小鞠带着黑衣人以及所有救出来的孩子，悄然离开了这座地下地牢，带着他们来到了一间偏僻的客栈。为了确保安全，秦清用符篆封住了这间房间的所有出口，以防有敌人追踪。

客栈的房间内，气氛略显温馨，却被一阵轻微的风动打破。

秦清刚刚转过身，打算对小鞠说些什么，忽然，他眼角余光捕捉到窗外的动静。一个影子快速掠过窗棂，像一道流星，迅疾而轻盈。

秦清立即警觉，立刻摆开架势，双手快速结印，警觉地挡在小鞠面前，低声道：“小鞠，别怕，有我在。”

这一刻，他几乎忘了面前的瑶池女帝，系统已经提示过，修为与他同级，早已不需要任何人保护。只是出于本能，面对突如其来的威胁，他依旧保持着那份不容妥协的护卫意识。

秦清微微有些尴尬，意识到这种行为有些做作，但也说不清为什么，心中竟有种不由自主的紧张与责任感。

小鞠看到他的动作，眼中闪过一抹笑意，温柔地摆了摆手，轻声道：“没事，我的人。”

秦清这才稍微放松，随即转头望向窗外。下一刻，瑶池女帝微微一笑，走向窗前，优雅地一挥手。

只见窗户猛然开启，一道灵光疾驰而至，速度快得仿佛没有任何物理束缚，转眼间便已如箭矢般跃入房间。

那人身着青衣，轻巧落地，正是瑶池女帝的贴身侍女——夕。

夕一进入房间，立即跪身一拜，嘴角已吐出“女帝”二字，但随即猛然一顿。她低下头，意识到此地有外人，便立刻止住了话语。

瑶池女帝不慌不忙，挥了挥手示意：“无妨，他叫秦清，是我朋友。”

夕闻言，略微迟疑，随即垂首道：“臣明白。”她直起身，看着秦清眼中闪过一丝轻微的疑惑，但却没有多言。

瑶池女帝点了点床边的孩子们，脸色突然一沉，开口说道：“这些孩子，都是被他们抓来做什么交易的。那群人说话间透露出，背后有人在操控，带走了这么多孩童。”

“你尽快查清楚这些孩子的来源，调查一下是谁在背后操控，搞清楚这事的来龙去脉。必须尽快解决。”

夕恭敬地低下头：“遵命，女帝。”她的身影顿时如灵光般消失，瞬间化作一道光影掠出房间，消失在空中。

第二天一大早，阳光透过窗棂洒入，秦清醒来时发现，小鞠已经不在对面的床上。刚刚伸展四肢，他便听到外头的敲门声。

是官府的人。

他们来接走了昨晚救出的孩子。由于事关庞大的邪教犯罪，甚至涉及一些较为隐秘的权力交易，孩子们被带到专门的庇护所，并将经过调查以恢复他们的正常生活。

这一切，迅速而又果断。秦清没有太多感情波动，他心知这些孩子，最终将会回到正常的轨道。

只是当他转过身时，却发现瑶池女帝又出现在他面前，已经换上了便装。她穿着一袭素白的衣裳，简单的发饰，略带一丝清新的妆容，显得格外自然，仿佛与平日里的威仪形象判若两人。

瑶池女帝站在窗前，看着孩子们离去的背影，目光深邃而遥远。直到秦清走近，她才轻轻转身，微微一笑，眼中却带着几分不易察觉的温柔：

“走吧，今天你我可以自由一点。”

秦清愣了一下，随后反应过来，眼中有一丝明亮的笑意：“好。”

咸阳星的早晨人潮涌动，街市上摊贩的吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着香甜的糕点和热腾腾的豆浆的味道。阳光穿透市集，洒在他们的身上，平日的紧张与忙碌似乎都被这一刻的温暖驱散。

秦清与小鞠走在人群中，没有了任何身份的压迫，也没有了身上的责任。她就像一个普通的姑娘，而他，也只是一个普通的男子。

他们并肩走在一起，走过食肆，穿过花铺，进入成衣店，两人相互交换意见，讨论起各式各样的衣物。

秦清笑道：“这些布料真是很独特，看上去似乎不比那法宝仙裙差。”

小鞠点了点头，轻笑一声：“还是有区别，这些布料只是普通布料，提供不了什么防御力。”

秦清忽然挑眉，眼中带着戏谑：“要不你试试？我觉得你穿上肯定很好看。何况你都大乘期了，还要什么外部的防御力啊。难道你要学那些小说里的，因为怕痛所以把加点全点在了防御上?”

瑶池女帝被秦清的笑话逗得轻轻笑出声来，眼中没有丝毫宫主的威严。

她点了点头：“我也是觉得这里的衣服，挺适合我的。”她轻轻地挑选了一件蓝色的长裙.

秦清毫不犹豫地掏出几枚灵石，笑着递给店铺老板。

接下来的几个小时，两人像普通的情侣一样，在市集上流连。秦清也第一次在这繁华的城市中，感受到了一种久违的温暖和宁静。

街头的笑声、摊贩的吆喝声、孩童的欢笑声，交织成一幅温馨的画面，像是世间最真实、最美好的一部分。

傍晚时分，街头的天光已渐渐暗了下来。天边的云被染成一抹温柔的绯红，像是被火烧过的绸缎，柔软却隐着热度。秦清与瑶池女帝并肩坐在一个临街的小摊旁，炭火下，一口铜锅咕嘟嘟地沸着，白雾腾起，香气随着风飘散出去。

瑶池女帝一袭贴身剪裁的淡紫色轻纱，绣着星辰般隐约流动的银线。她随意挽起长发，眉目温润而懒散，显得有些漫不经心，却偏偏在那层随意中透出一种说不出的撩人风情。

炭火映着她的眼睛，像是湖面浮着的光。

秦清本是低头涮肉，手里的筷子却忽然一顿。他下意识抬头，看了小鞠一眼，又看向周围。果不其然，来往的行人中，不少人都不由自主地朝摊子这边投来目光。有人走得慢了，有人干脆回头多看几眼，甚至连旁边一条溜达的土狗都在她脚边停了停，甩甩尾巴才走。

“走路都要撞柱子了。”秦清低声念叨了一句，嘴角却带着点无奈的笑意。

瑶池女帝正用汤勺轻舀锅中的清汤，一手托着碗，姿态从容，似乎全然未察觉周围的纷扰。她轻轻吹了一口气，才缓缓入口，随后偏头看了他一眼，眸中带着点玩味：“这就是凡俗街头的吃法？”

显然瑶池女帝这不是装的，虽然以前也苦过，奈何百年了，她也是养尊处优，早就忘了那些年，自己还是土豆时跟着秦清过的苦日子。

“习惯就好。”秦清低声道，略有些不自在地转过头，怕她再说什么更招眼。

这一顿饭，注定是吃不出太多滋味的。两人说不上几句话，却偏偏显得默契。

正当秦清想起身结账时，女帝袖口忽地微动，一道细碎的金符悄然跃出，悬于她耳畔。她眸光一敛，指尖一捻，那符文便如水波一般解开，传音入耳。

她听得极快，语气却淡淡地回了一句：“先不要动，我来。”

收起传音符，女帝将最后一口汤饮尽，放下碗盏的动作干脆利落。伸手理了理自己袖口那块因火气而略显凌乱的轻纱，片刻后，才转头道：“三百里外的一座小城，有血神教的踪迹。”

“我们一起去看看？”小鞠语气轻淡，但眉目间却多了几分锋锐。

秦清点了点头，低声道：“走吧。”

下一刻，两人身影随风而起，踏空而行。女帝一袭轻纱在暮色中猎猎而舞，如流光破霞，带起淡淡的香风。而秦清紧随其后，脚步不紧不慢。

暮色下的小城陷入一种静谧的压抑中。秦清与瑶池女帝从云端徐徐落下，脚尖轻触青石地面，衣袂无声飘动。

“女帝大人，就是这里。”夕快步迎上来，语气沉稳却压着一丝兴奋。她身后跟着几名精锐修士，皆是瑶池所辖的神境战士，一个个神情肃穆，眼中却难掩对女帝的敬畏。

眼前的屋子坐落在巷尾，残砖碎瓦，屋檐斜塌，看起来不过是一户早已破败的旧宅。门口杂草丛生，墙角还堆着几只破陶罐，似是多年无人问津。但瑶池女帝并未动声色，只是抬眼扫了一眼，眉心神识轻动，如水波轻拂，悄然渗入那层层遮掩之中。

“藏得倒也算巧。”她轻声道了一句，眸色渐冷。

刹那间，女帝素白如玉的手指轻轻一挥，袖袍翻转，灵气如丝如雾，自掌心化作一道无形天网，顺着地面悄然渗入地底。下一瞬，灵光爆裂！

“起”

随着她一声低喝，整条巷子仿佛被惊雷震响，地面轰隆一颤，原本平整的石砖纷纷炸裂开来，尘土翻卷间，二十几道人影连同泥土一同被生生拽出，如同鱼群破水而出，嘶吼中带着惊恐和挣扎，却无一人能逃脱那灵气织就的束缚。

他们身上的黑袍尚未掸落，脸上的符文尚未褪色，便已被凌空悬起，像是一串串垂死挣扎的虫蛹，被悬在空中暴露在夜风与星光下，毫无遮掩。

“血神教的余孽。”瑶池女帝眯起眼，轻声念出，眼神仿佛穿透了这些人皮肤下的血脉，带着某种冷冽的审判意味。

夕站在一旁，眼中满是震撼之色。她见惯了女帝的强大，却每每仍被这等行云流水的手段所震撼。

“女帝威武！”身后几名士兵忍不住齐声低喝，虽音量不高，但却带着发自肺腑的敬意，连带着身躯都不由挺直几分。

夜风卷起地面的尘土，那二十余名黑袍人高悬半空，挣扎不休，灵气缠绕之下动弹不得。月色映在他们苍白的脸上，有人咬牙切齿，有人面露惊恐，而其中几人一看到瑶池女帝的身影，竟是面色大变，惊骇之下连连叩首，磕得额头砸在虚空中的灵网上，血珠滚落。

“女帝饶命！我们不过是奉命行事，何况女帝陛下您是知道此事的啊！”

此言一出口，这哭诉之人立刻意识到自己失言，转而又跪求饶命。

“女帝大人，我们只是小卒，都是上面派我们来的，求您开恩，给条生路！”

求饶声此起彼伏，带着凄厉的哭腔，仿佛他们手中从未染过血，像是无辜路人。但瑶池女帝只是静静望着他们，眼中寒光一闪。

瑶池女帝缓步走上前，衣袂轻扬，语气清冷无情：“我知道？我知道什么？你们打着我的名义，拐卖孩童，炼人为药，还敢求我饶你们？”

瑶池女帝的声音不高，却仿佛在这些人耳边轰然炸响。

求饶的人听到这话，面色骤变，连声叫冤：“冤枉啊，冤枉啊！真的不能怪我们啊，求您饶命啊女帝大人。”

“冤？可那些孩子被装在麻袋里的时候，有没有喊过冤？你们的铁钳落在他们身上时，有没有停过手？”女帝目光冷峻，宛如寒霜。

话音未落，另有几名黑袍人忽然面露决绝，眼中泛出死意，趁众人注意力都在哭喊之人身上时，猛地一低头，咬破口中早已藏好的毒囊。

“砰——砰砰！”

数道气息在空中溃散，那些人的身体陡然一僵，口鼻涌出黑血，竟是在半空中当场毙命。灵气缠绕的光芒闪动几下，才彻底将死气压制住。

“他们自尽了！”夕惊呼，目光一扫，脸色顿变。

还有一个人，在毒死前咬牙怒吼：“别哭了，大丈夫何惧一死！你再胡说下去，就把你家人也害死了！”

说完，毫不迟疑地咬破毒囊，眼神中既有怨恨，又像是替那人留下最后的警告。