话说杨庆彪领着一众亲随，气势汹汹地走出刑部大堂，踏上街面，径直向东王府而去。

此刻，他坐在轿子里，先前的嚣张跋扈已消失不见，正冷静思索着自己方才的举动有无纰漏，以及见到杨秀清后该如何巧妙措辞。

杨庆彪行事虽混账，却并不愚蠢，相反，他极擅揣摩杨秀清的心思。

当年在广西，清军围追堵截，太平军朝不保夕，为求生存，众人团结一心、奋勇向前。

那时真是执法如山，军纪严明。虽难以做到人人完全一致，但总归依章依规行事，无人能够例外。

比如，杨秀清为严肃军纪，处死自己的岳父，还逼迫萧朝贵杀掉其养父母。

此举虽有压制萧朝贵之嫌，但旁人也挑不出错处。

临阵作战时，将领身先士卒，西王、南王皆战死沙场。

正因天国高层如此作为，那时的太平军军纪严明，作战死不旋踵，将清军打得丢盔弃甲。

然而，时移世易。

如今天国已建立，统治数省几千万人口，占据江南膏腴之地，不再是当年朝不保夕、不拼命就难以存活的局面。

到了为自家谋利之时了，当初的以身作则、执法如山早已成为过去。

于是，诸王纷纷安排自家亲属占据要职，培植个人势力。

例如韦昌辉，重用胞弟韦志俊、堂弟韦滨等人。

此次主力回援天京，便留韦志俊为统帅，在湖州一带与清军对峙。

听闻天王也密令族兄洪仁发暗中组建“洪党”。

西王一脉更是如此，萧朝贵幼弟萧云骧已自成一派，其军力与地盘甚至超过整个天国。

唯有翼王，尚未听闻他刻意提拔亲属。

在此情形下，杨秀清开始严酷打压可能威胁到自身权势之人，首当其冲的便是北王韦昌辉。

去年，他借小妾兄长与韦昌辉胞兄争地一事，强令韦昌辉处死其胞兄。

还要杖责韦父，最终韦昌辉代父受刑，养了数月伤才得以康复。

至此，韦昌辉彻底被东王压服。

平日里，韦昌辉与杨秀清商讨军政事务，往往说不上三四句，便跪地谢恩称“四兄”，还常对人宣称：“若非四兄教诲，小弟几乎不知如何是好”。

大庭广众之下，他总是率先向杨秀清跪拜，口称“万岁”，自称为臣属。

甚至杨秀清轿子经过时，韦昌辉会主动上前掀轿帘、搀扶，恭敬如奴仆。

在杨秀清生日宴会上，韦昌辉送上厚礼，还作诗吹捧其功绩。

曾有下属对此稍有怨言，韦昌辉便砍下其头颅，献给杨秀清，以表绝对的忠诚。

天王也未能逃脱杨秀清的打压。

杨秀清借“天父下凡”之名，斥责洪天王“虐待宫人”，还当众对天王施以杖刑。

在压制众人的同时，杨秀清着手培植自家党羽。

因杨家人丁稀少，他只能通过结亲、认本家等手段，将一些毫无血缘关系的同姓之人纳入麾下。

如今东殿两万余人中，杨姓至少占四成。

东王府里，但凡有些统兵能力或内政才能的人，都被杨秀清委以重任，如杨辅清、杨宣清等人。