许是六次参加礼部科举，都未中进士，颇有些愤世嫉俗，说话总阴阳怪气的。

见曾国藩不理他，李元度更来劲了：“这些人分布在湖南各地，全抓起来可得费番功夫，各州各县的衙役又要忙起来咯。”

曾国藩猛地睁开三角眼，目露凶光，盯着李元度道：

“次青，你说得对，我就是要让全军知道，投降西贼就没活路。我们与西贼势不两立，作战唯有拼命才是正道。”

李元度高声抗辩：“胡润芝在荆州举城而降，其他人又能怎样？况且他们没加入西贼，还知道回来。”

曾国藩本就因被报纸痛骂而窝火，又因放归俘虏之事烦扰，再加上李元度此番的态度。

不由怒火中烧，再也控制不住。

他霍然站起，将茶杯狠狠往桌上一顿，怒道：“他们是任人宰割、不知反抗的牛羊吗？我看他们就是失了心肝，忘了忠义本分！”

“我这么做，就是要让所有人明白，无论何理由，投降就是死路。”

李元度见曾国藩怒气勃发，心中沮丧，但他是有话直说的性子，如何能忍？

他低头对曾国藩作揖，声调沉痛：“抚台，这明显是西贼的攻心之计，是阳谋。”

“您这般做，岂不是坐实了西贼说您不仁不义、残忍暴虐的话，何必授人以柄？”

曾国藩态度坚决：“次青不必再劝，我意已决，就是要让所有人知道，投降西贼，定不会有好结果。”

李元度见劝谏无果，再次下拜：“既然抚台心意已决，我自请到军营，带度字营去。”

他担任曾国藩幕僚不过一月，如今意见不被采纳，便要去带自己招募的度字营。

曾国藩思索片刻，觉得李元度刚硬的性子，的确不宜做幕僚，做营官倒合适。

于是回道：“这样也好，请元度务必精练士卒，不久后便会有大战。”

李元度长揖作别，大步径直出了府衙。

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（注：曾国藩会虐待被太平军放归的湘军俘虏，并非无稽之谈，而是有历史依据的。

比如李秀成释放的清军副将李金扬，就被曾国藩公开虐杀，以此震慑全军。

湘军属于私兵性质的武装（士兵效忠将领而非朝廷），部队忠诚度，直接关系到稳定性，所以曾国藩绝不容忍潜在的“叛乱种子”。

另外，曾国藩对待太平军俘虏极为残忍。

安庆大屠杀、南京屠城等大规模屠杀事件屡见不鲜，常规屠杀更是不计其数。剖腹挖心、凌迟处死是常见手段，连妇孺都不放过。

一般破城后，城内四十岁以下女性被充作“营妓”，老者和儿童大多遭到虐杀。

据赵烈文《能静居日记》记载，清军“见幼孩即抛掷空中，以刀尖承接为戏”；英国《泰晤士报》记者也曾目睹清军将婴儿“从母亲怀中夺去剖腹”。

曾国藩还曾致信曾国荃，称“克城以多杀为妥，不可假仁慈而误大事”，并要求“团绅捕人不必报官，地方官杀人不必拘守常例”。

此外还有赏银制度，杀“真长毛”赏50两白银，这导致许多平民被冒功杀害。

南京城破后，他默许士兵屠城三日，“卷东南数省之精髓入湘军”。

其本质是将恐怖统治制度化，俘虏政策远超军事需求，实则是权力巩固与资源掠夺的工具。

而太平军对待清军俘虏，和治下百姓则区别对待，简单来说就是汉人以招降为主，满蒙则鸡犬不留。

纵使天京事变后部队纪律严重下滑，也没有大规模屠汉城的记录。）