常言道：“塞翁得马非为吉，宋子双盲岂是凶。祸福前程如漆暗，但平方寸答天公。”人生的祸福难测，就像被浓重的黑暗笼罩，难以看清前路，唯有保持内心的正直，坦然面对上天的安排。
在苏州府城内，有一座玄都观，它始建于梁朝。唐代刺史刘禹锡曾写下“玄都观里桃千树”的诗句，说的就是这里，这座观又名玄妙观。它地处郡城中心，是姑苏城的一大名胜。观内占地面积广阔，庙宇建筑宏伟壮观，上至供奉三清尊神，下至设有十殿阎罗，各类神佛殿宇一应俱全。观内的道士众多，各个道房的黄冠道士加起来足有数百人。
其中有一座北极真武殿，俗称祖师殿。这一房的道士世代传承正一道教，擅长书写符咒、派遣神将，能够为人判断祸福吉凶。在这些道士中，有一位姓张的道士，他手中总是摆弄着一只皮雀儿，因此大家都叫他张皮雀。此人性格有些古怪，喝酒吃肉这些都不必说，他还偏好一种食物。是什么呢？有诗描述：“吠月荒村里，奔风腊雪天。分明一太字，移点在傍边。”没错，他最爱吃的就是狗肉。屠狗店里把他当成贵宾，要是打到一只肥壮的狗，一定会去通知他来品尝。他吃得开心的时候，就算别人送钱给他，他也不会计较。要是有人家遭遇鬼祟捣乱，求他书写符咒镇宅，赶上他正在吃狗肉，他就会用筷子蘸着狗肉汁写符，让人贴在大门上。邻居们常常在夜里看到贴符的地方，仿佛有神将往来巡视，那些作祟的鬼怪立刻就消失了。
当地有个矫大户，多年来经营当铺获利丰厚，为了感谢天地庇佑，他打算举办一场斋醮仪式来酬谢神明，已经请了清真观的周道士来主持法坛。周道士对张皮雀的本事赞不绝口，矫大户听了也心生仰慕，立刻让主管去请张皮雀。矫大户家养了一只看守宅院的狗，长得十分肥壮，张皮雀平日里就看在眼里。这次见矫家来请，便说：“你们要是真想请我去，就把这只狗杀了招待我。等狗肉煮得稀烂，酒也烫热了，我才会到你家去。”主管回去如实禀报，矫大户知道张皮雀是个行事古怪的人，只好答应下来。果然按照要求烫热了酒，煮好了狗肉，张皮雀这才来到矫家。
主人将他迎进堂中，说明了邀请他的来意。堂中香火旺盛，灯火通明，布置得十分整齐，供奉着一坛道教神像，其他道士已经开始上香。张皮雀大摇大摆地走进来，既不向神明行礼，也不与其他道士作揖，只是大声叫嚷：“快把烂狗肉端上来，酒要热乎的！”矫大户心想：“且看他吃了酒肉，能有什么本事。”于是让人用大盘装狗肉，大壶盛酒，摆在张皮雀面前。张皮雀毫不客气，尽情吃喝，吃得盘子里连骨头都不剩，酒也一滴没留，喝得酩酊大醉。吃饱喝足后，他大喊一声：“多谢款待！”连嘴都不擦一下，就倒在拜神用的毡子上呼呼大睡，鼾声如雷。从傍晚一直睡到下半夜，其他道士的斋醮仪式都结束了，他还没醒来，大家也不敢去打扰他。矫大户等得不耐烦，开始埋怨周道士，周道士自觉理亏，也不敢辩解，心里想：“张皮雀经常喝醉后一睡就是两三天，这次也不知道什么时候才能醒？”无奈之下，只好将表章焚烧，拜别神明，收拾道场。
到了五更天，道士们吃了酒饭，正准备告辞，只见张皮雀突然从拜毡上跳起来，不停地转圈，嘴里大喊：“十日十日，五日五日。”矫大户和道士们以为他疯了，纷纷围过来查看。周道士胆子大，上前抱住他，将他唤醒。张皮雀嘴里还在念叨：“五日，五日。”周道士连忙问他怎么回事，张皮雀说：“刚才的表章是谁写的？”周道士回答：“是小道亲手书写的。”张皮雀说：“表章里落了一个字，错了两个字。”矫大户说：“我也亲口念过几遍，没有差错，哪有这种事？”张皮雀袖子里一阵响动，抽出一张黄纸，说：“这不是表章吗？”众人一看，都大吃一惊，纷纷说道：“这表章不是已经焚烧了吗？怎么会在他袖子里，连纸角都没损坏分毫？”大家仔细再念一遍表章，在天尊宝号中，果然少了一个字，但看不出错在哪里。张皮雀指着其中一联说：“‘吃亏吃苦，挣来一倍之钱；亲短李长，仅作千金之子。’‘吃亏吃苦’的‘吃’字，应该写‘吃’，现在写成了‘吃舌’的‘吃’字。‘吃’读音为‘赤’，‘吃’读音为‘格’，读音不同。‘李’字是‘李奈’的‘李’，‘奈’字是‘奈何’的‘奈’，‘耐’字是‘耐烦’的‘耐’，‘亲短奈长’应该写‘耐烦’的‘耐’字，‘李’是水果名，用在这里不合适。你们这是欺负上帝不识字吗？现在上帝大怒，我也很难办。”
矫大户和道士们看了表文，不得不信，连忙一起求情：“现在重新写奏章，再建斋坛，不知道行不行？”张皮雀说：“没用，没用！表文上写错字还是小事，上帝因为这道奏章，在天曹的日记簿上查看了你的善恶。你开当铺为富不仁，兑换银子时，轻秤放出，重秤收入；用成色不足的水丝银当足银放出，却要求别人用足纹银赎回；当铺里典当的珠宝，你挑选好的私自换了自己用。还有那些典当值钱物品的人，期限一到，你就假称已经变卖，不准人家赎回。如此剥削贫苦人家，才让自己变得富有。你奏章里全是自夸的话，没有一句悔罪之言，上帝已经命令雷部立刻焚烧你的房屋，毁掉你的家产。我因为感激你请我吃狗的情谊，求情宽限到十天，上帝不答应。再三恳求，才争取到五天。你赶紧出个告示：凡是五天内来赎回典当物品的，免去利息，只收本钱。以前用不正当手段换人家的珠宝、赖掉人家质押的物品，虽然难以退还，但你要诚心施舍，变卖这些财物用来修桥补路。如果有这些善举，上帝或许会回心转意，收回雷部也说不定。”
矫大户一开始还有些相信，听到“收回雷部也说不定”，不免心生怀疑，心想：“这个疯道士肯定是找借口，想让我施舍财物。难道雷部的命令是这么容易收回的？”况且作为掌管钱财的人，他向来精于算计，怎么肯轻易放手。于是嘴里虽然答应着，心里却不以为然。张皮雀和道士们告辞离去，矫大户把这件事抛在脑后，没有照做。
到了第五天，矫大户的解库里突然起火，前堂后厅全被烧成了一片废墟。第二天，那些典当物品的人家都来要求赎回东西，矫大户又不肯赔偿，双方打起了官司，最后他连田地都卖掉了。曾经富有的矫大户从此一贫如洗。有人知道张皮雀之前预言过雷火之灾，从此对他更加敬重畏惧。
张皮雀在玄都观待了五十多年，后来他渡江去钱塘江，遇上逆风，船难以行进。张皮雀便派遣天将帮忙拉船，船行如飞。他得意地哈哈大笑，没想到触怒了天将，被天将打死。后来有人在徽商家中扶乩，张皮雀降笔留言，自称原本是太上苛元帅，尘缘已满，众将请他上天归位，并非被打死。徽商听说了真武殿的灵验事迹，施舍千金，在殿前堆砌了一座假山，用来增添道观的壮观。可这座假山虽然美观，却破坏了风水，从那以后，这一房的道士再也没有能够得道的人。有诗叹道：“雷火曾将典库焚，符驱鬼祟果然真。玄都观里张皮雀，莫道无神也有神。”
为什么要讲张皮雀的故事呢？因为还有一户人家，同样相信画符召将，结果险些冤枉害人性命。这家人姓金名满，也是苏州府昆山县人。他年轻时读书没有成就，就花钱捐了个令史的职位，在本县户房当差。金满是个机灵人，待人接物非常周到，和同事们相处得十分融洽。做令史还不到三四个月，衙门上下没有一个不喜欢他的。他还结交了衙门里的门子，时常请他们吃饭，送些小礼物，想让他们在知县面前替自己说好话。每当知县审案到深夜，他就留门子在家中过夜，和他们说笑玩乐，这些门子也很感激他，在知县面前虽然不能全力相助，但每一件事都会尽量周全。
这一年五月中旬，金满得知吏房要安排各吏员轮流管理库房，他盘算着想要谋取这个美差。按照旧例，库房由一名吏员轮流管理两季，通常由知县随意指定人选。但因为库房是个肥差，大家都想管，每次知县指定，总有人不服。后来这件事上报到上司那里，得到批准，规定要从六房吏员中挑选家境殷实、老成持重且没有过错的人，当堂抽签决定，各吏员还要出具保证书上报上司，新入职和任职快满的都不允许参与抽签。话虽如此，实际上决定权掌握在吏房手中，只要平日里和吏房关系好，送些礼物，吏房就会把名字混在名单里报上去，才不管是不是新入职或者任职期满，是不是家境殷实。这就是所谓的“官清私暗”。
金满心想：“我虽然是新入职的，但吏房的刘令史和我关系很好，给他送些礼物，他肯定会把我的名字报上去。要是能抽到，也不枉费我这番心思；可要是抽不到，不仅白白浪费银子，还会被人笑话。怎样才能万无一失呢？”突然，他想到了门子王文英，这人在衙门里待了多年，见识丰富，不如找他商量。于是他快步走出县衙，刚好在县门口遇到王文英，王文英问道：“金阿叔，这么着急要去哪儿？”金满说：“好兄弟，正想找你说点事。”王文英说：“有什么好事想着我？”金满说：“咱们找个地方坐下慢慢说。”两人来到旁边的一家酒店，坐下后，金满一边喝酒，一边把想谋取库房管理职位的事告诉了王文英。王文英说：“这事只要吏房把你的名字报上去，我保证你能抽到。”金满疑惑地问：“吏房的事我不担心，但抽签这种事，你怎么能这么有把握？”王文英凑近他，低声说了一番话，金满听后大喜，连连道谢：“要是真能成，一定重重谢你。”两人又喝了一会儿酒，付了账后分别。金满回到公廨，买了各种东西，准备好晚饭，把吏房令史刘云请到家里，把想谋库房职位的事告诉了他，刘云答应帮忙。金满拿出五两银子送给刘云，说：“一点小意思，先请阿哥买点水果吃，等事成之后，再给你五两。”刘云假意推辞：“都是自己兄弟，这么客气干什么？”金满说：“阿哥就别推辞了，你不嫌弃就是给我面子。”刘云这才收下银子，放进袖子里。随后，金满摆出各种菜肴，两人你来我往，喝酒聊天，一直喝到深夜才各自散去。
第二天，有个令史打听到一些风声，便拉着其他吏员一起找到刘云，说道：“金满不过是个新入职的，来这儿还不到半年，怎么就想掌管库房？这事肯定成不了。你要是执意把他名字报上去，到时候还得当堂抽签决定，搞不好连你也跟着丢脸，可别到时候怪我们没提醒你！”
刘云回应道：“大家别瞎嚷嚷，做事也得讲点人情。金满平日里跟大伙儿相处，一团和气，方方面面都做得很到位。就算把他名字报上去，难道就一定是他抽到吗？这不过是顺手做个人情罢了。要是因为这点事闹起来，在朋友面上多不好看，传出去还说我们薄情寡义。”
又有人反驳：“在这争名逐利的地方，谁还顾得上什么朋友情分，薄情不薄情的！”刘云叹了口气：“唉！别老想着跟人争，有些事得看命。照你这么说，明天要是你抽到了还好；要是抽不到，现在说这些话，除了惹麻烦，又有什么用？”
人群中有两个比较稳重的吏员，觉得刘云说得在理，便劝道：“老刘，你说的虽然没错，但金满也太心急了。这掌管库房，是福是祸还不知道，得等事情结束了，才能看出好坏。多大点事啊，做也行，不做也行，没必要为这闲扯皮，大家还是各自去忙正经事吧。”于是，众人纷纷散去。
金满听说大家有意见，担心事情有变，又去借了些钱，央求县里有头有脸的乡绅给知县写信，信中夸赞他“老成明理，家境富裕，办事可靠”。这明摆着是想让知县把库房交给他管理，只是不好直接说出来罢了。
长话短说，到了抽签那天，刘云把所有参与抽签的吏员名单列好，呈给知县过目。知县让里书房把名字分别写在纸条上，查看无误后，命门子把纸条胡乱混在一起，然后开始唱名抽签。负责传递签条的门子正是王文英，他早已暗中做了手脚。轮到金满上前，一抽一个准，打开一看，果然是自己。
有人可能会问，当堂抽签，怎么能作弊呢？原来，刘云上报的名单是按照吏、户、礼、兵、刑、工六部的顺序排列的，吏房里有些已经管过库房的，还有任职快期满的，都不在这次抽签范围内。金满是户房司吏，在名单上排第一。王文英传递签条时，事先和金满约定好了暗号，所以金满第一个上去抽签，就像伸手摘果子一样容易！其他人哪里知道其中的门道，真是应了那句话：随你官清似水，难逃吏滑如油。
当时，其他吏员见金满抽到了，纷纷跪下禀告：“他是新入职的，按规矩不该掌管库房。而且钱粮管理责任重大，不是小事，都要向上司提交保证书的。要是金满管了库房，我们不敢轻易签字画押。”知县说：“既然是新入职的，当初就不该把他名字列在名单上。”众吏员说：“这是吏房刘云收了他的好处，才把名字胡乱报上去的。”知县怒道：“吏房胡乱上报，你们为什么不早点来告诉我，非要等他抽到了才来说？分明就是嫉妒！”众人见知县都这么说了，谁还敢反驳，反而讨了个没趣。知县正好借此机会卖乡绅一个人情，再加上是当堂抽签，程序上也挑不出毛病。那些吏员虽然满心嫉妒，却也无可奈何，只好半推半就地让金满摆了一桌酒席，又唱了堂戏，这才出具结状，上报给上司。
金满从六月初一正式接管库房，马上拿出五两银子感谢刘云。那些帮他作弊的门子，把他当成大恩人，比以前跟他更加亲近。当时正值农忙，各项事务都暂时搁置，几乎没什么钱粮需要收纳。到了七八月，又碰上一个多月没下雨，闹起了秋旱。虽说没有酿成大灾，但也算是半荒之年，乡里百姓纷纷前来报灾。知县只好四处巡视灾情，库房自然也没什么进项，眼瞅着这半年能收支平衡就不错了。
时间过得飞快，转眼到了十一月，钦天监上奏，本月十五会出现月食，朝廷下令各地举行救护仪式。知府接到公文后，转发给下属各县。到了月食那晚，知县召集下属官员、师生、僧道等人，在县衙举行救护仪式。按照惯例，库房要准备宴席，在后堂款待众人。金满因为没人帮忙，就花钱让厨师准备酒菜，自己则不敢离开库房，转而请刘云和门子在宴席上帮忙照看酒具，招待客人。
官员们不过走个过场，拜了几拜，就到后堂喝酒去了。只留下僧道在前厅演奏乐器，一直闹到凌晨才散场。这边刚收拾完，又传来新按院到任的消息，知县急忙乘船去府城迎接，还要安排船上的各种供应，整整一夜没合眼。
天亮后，金满清点库房物品，发现少了四锭元宝。他心里一惊，暗自思忖：“昨天我一步都没离开库房，难道有人用障眼法偷走了？说不定掉在哪个角落了。”于是，他开始在库房里四处搜寻，可找遍每个角落，连元宝的影子都没见着。他急得直跺脚，大喊道：“怎么这么倒霉！丢了这二百两银子，拿什么赔啊？要是不赔，肯定要闹到官府，这可怎么办！”
他一边念叨，一边又重新找了一遍，恨不得把整个屋子翻个底朝天，可依然一无所获。金满急得团团转，正不知所措时，外面的人听说库房丢了银子，都跑过来打听，他只好一遍又一遍地解释，嘴皮子都快磨破了。
此时，那些当初反对他管库房的令史却幸灾乐祸，在一旁说风凉话、做鬼脸，把这事当成笑料到处传播。正所谓：幸灾乐祸于人有，替力分忧半个无！
过了五六天，知县迎接完按院回到县里。金满只好硬着头皮把丢银子的事禀告知县。知县还没开口，那几个令史就在旁边你一言我一语地说：“自己管库房丢了银子，不去想办法赔，还来跟老爷说，难道要老爷赔不成？”
知县之前在抽签的事上有点偏袒金满，现在出了这事，也有些生气，喝道：“库房由你负责，又没有外人进来，怎么会丢银子？肯定是拿去吃喝嫖赌花光了，在这儿找借口！这次先饶了你，限你十天之内把银子补上，不然一定严惩不贷！”
金满垂头丧气地走出县衙，立刻找来县里的捕快商量对策。江南人说的阴捕，就跟北方的番子手差不多，在官府登记在册的叫官捕，帮忙的叫白捕。金满不管官捕、白捕，全都请到酒店，摆上酒席，说道：“今天麻烦各位，不是为了我个人私事。四锭元宝，普通人家哪有？跟零散银子不一样，一旦用出去，肯定会露馅。还请各位多费心，要是能查到线索，抓住盗贼，我愿意拿出二十两银子作为酬谢。”捕快们纷纷答应：“一定尽力，一定尽力！”
一天又一天过去了，眼看着十天期限就要到了，捕快们酒喝了不少，却一点线索都没有。知县把金满叫来问：“银子找到了吗？”金满如实禀报：“我和捕快一直在追查，还是没有消息。”知县大怒：“我限你十天补上，哪有时间等你追查！”随即下令：“来人，把他拉下去打！”金满连忙磕头求饶：“小人愿意赔，求老爷再宽限十天，我变卖家产也要把银子凑齐。”知县这才答应再给他十天时间。
金满掌管库房这段时间，也没捞到多少油水，现在突然要赔这二百两银子，实在难以筹措。他把家里的首饰、衣服全都变卖了，还是不够，身边只剩一个叫金杏的丫鬟，今年十五岁，长得十分清秀：鼻梁挺直，面容端正，牙齿洁白，嘴唇红润，两道弯弯的眉毛，一双灵动的眼睛。头发乌黑浓密，垂到地上，双手如同尖尖的竹笋，肌肤细腻白皙。整个人就像含苞待放的豆蔻，又似刚刚绽放的桃花。
金满平日里把金杏当亲生女儿一样疼爱，原本打算再等个一两年，遇到富贵人家的公子，无论是做小妾还是通房丫头，把她嫁出去，怎么也能换个百八十两银子。可现在情况紧急，也顾不上卖个好价钱了，实在可惜！思来想去，他只好把自己住的几间房子抵押出去，这才凑够二百两银子，铸成四个元宝，当堂交给官府，封存在库房里。知县叮嘱他：“下次可要小心！”
金令史心里十分不痛快，锁好库房的门后，回到公廨里，独自坐在门口，越想越懊恼。他心里嘀咕着，这到底是图什么呀，白白花了这么一大笔冤枉钱，真是平白无故地倒霉！正烦闷的时候，只见家里的小厮秀童，喝得半醉，从外面走了进来。秀童看见金令史，吓得往后退了几步。
金令史气不打一处来，骂道：“你这个蠢奴才！我正心烦气闷呢，你倒好，还在这儿快活地喝酒？我正愁没钱用，你倒有闲钱买酒喝？”秀童解释道：“我见阿爹这两天心情不好，连带着我也高兴不起来。常听人说酒能让人忘掉忧愁，我身边碰巧积攒了几分银子，就买了点酒来解解闷。阿爹要是没钱买酒，我在店里还剩下一壶酒的钱，去取来就是了。”金令史没好气地喝道：“谁要喝你的酒！”
原来在苏州有这么个风俗，不管是官府内部还是外部的人，凡是做令史的，大家都称呼为“相公”。秀童是九岁的时候被卖到金家的，从小就在金家被抚养长大，如今已经二十多岁了，金家一直把他当作过继的义子，所以秀童叫金令史“阿爹”。秀童本想着取壶酒来让阿爹解解闷，这完全是一片孝顺的心意。可谁能想到，人与人的想法不同，他的这番举动反倒触动了金令史的猜疑之心，差点就送了自己的性命。这可真是应了那句话：老龟煮不烂，移祸于枯桑。
当时秀童就自己走进屋去了。金令史突然心里一动，暗自寻思：“昨天一整晚我都没合眼，根本没有外人能进来偷走银子。只有秀童进进出出拿东西好几次，难不成这银子是他偷的？”可他又转念一想：“这小厮从小就跟着我，做事很得力，从来没发现他有手脚不干净的毛病，怎么会突然就起了偷盗之心呢？”
但他又琢磨起来：“这小子平日里就爱喝酒，大凡那些做盗贼的，很多都是因为喝酒和赌博才走上邪路的。他喝酒喝上了瘾，又没别的来钱的地方，看到这么大锭的元宝，而且就在手边，怎么会不心动呢？要不然，他成天买酒喝，哪来的这么多钱呢？”
接着他又想：“可也许不是他。他要是想偷，可能也就偷几块散碎的银子，这么大锭的元宝，他恐怕没这个胆子和能力。就算真偷了，他又怎么处理呢？总不能放在钱柜上一点一点地花吧，那样迟早会被人发现的。就算他拿出去，一次最多也就拿一锭，应该还会剩下三锭在家里。我今晚去搜搜他的床铺，就能知道是怎么回事了。”
可刚有了这个想法，他又觉得不妥：“这也不是个好办法。他要是真偷了这么大的银子，肯定会藏在他父母家里，怎么还会留在自己身边呢？要是搜不出来，反而会被他嘲笑。可要是冤枉了他，他没偷，却被我怀疑，以后他的心就凉了，也不会再好好为我做事了。”
突然，他眼睛一亮，有了主意：“对了！城里有个莫道人，据说会召唤神将断案，能清楚地预知吉凶。他现在住在玉峰寺里，我何不去请他来问问，这样就能解开我心中的疑惑了。”
就这样过了一夜，第二天一大早金满就起床了。他吩咐秀童去买些香烛、纸马、果品之类的东西，还要买些酒肉，说是用来答谢神将的。而他自己则直接前往玉峰寺去请莫道人。
没过多久，莫道人来到金家，布置好法事的坛场，接着让邻家一个小学生“被神灵附体”。莫道人装模作样，踏着特定的步伐，念动咒语，书写符咒。那小学生随即手舞足蹈，摆出一副手握宝剑的架势，口中喊着“邓将军下坛”，声音洪亮，完全不像是小孩子该有的嗓音。
金满见“神将”降临，不停地磕头行礼，诚心诚意地诉说自己的遭遇，恳请“神将”指出偷银子的盗贼。“天将”却摇摇头说：“不可说，不可说。”金满再三叩拜请求，希望“天将”能明示盗贼姓名。莫道人又摆好灵牌，大声喝道：“鬼神公正无私，善恶皆有报应。有问必答，速速显灵！”
金满一个劲儿地磕头，“天将”终于开口：“把闲杂人等都退下，我便告诉你。”当时，那些令史家眷以及衙门里当差的，听说莫道人在金家召唤神将，都觉得新奇，纷纷赶来围观，挤得屋子满满当当。金满好言好语地把众人都请了出去，只剩秀童一人在旁边伺候。“天将”却喊道：“还有闲人。”莫道人便让金满把秀童也赶到屋外。
接着，“天将”让金满伸出手，金满跪着伸出左手。“天将”用手指蘸了酒，在金满手心写下“秀童”二字，大声喝道：“记住！”金满大吃一惊，这正和他心中的怀疑相符，但他还是不敢完全相信，便一边磕头一边祷告：“我抚养秀童十多年，他从来没有偷窃的行为。如果这银子真是他偷的，我定当严刑审问。可这不是小事，还请神明仔细查探，不要随了我的私心！”
“天将”又蘸酒在桌上写出“秀童”二字，还对着空中比划，仔细辨认字迹，结果还是这两个字。金满这下深信不疑，不再有任何怀疑。随后，莫道人书写退符，那小学生往后一倒，众人将他扶起，过了好一会儿才苏醒过来，问他刚才的事，他却一无所知。
金满把用来答谢“神将”的三牲祭品送给莫道人，送他离开后，就连夜去找负责缉捕的阴捕，准备抓“贼”。领头的阴捕张二哥，问清缘由。金满把秀童之前说的话，以及“天将”三次指出“秀童”名字的事，详细说了一遍。连阴捕都觉得有八九分可能是秀童所为，只是这不是他们自己侦查出来的，不想担责任，便推辞道：“还没经过官府，不好随便拷问。”
金满在衙门里混了这么久，哪能不明白其中意思，连忙说：“这事我来做主，和各位无关。只要能严刑逼供，找出真赃，之前答应的二十两银子，一分都不会少。”张阴捕这才答应，叫上兄弟张四哥，又叫来几个帮手，跟着金令史出发了。
此时已经是晚上一更时分，秀童收拾好堂屋的餐具，吃完晚饭，提着灯笼出县衙，准备迎接金令史回家。刚出县衙大门，就被三四个阴捕用麻绳套住脖子，不由分说地拖到城外一个破旧的屋子里。秀童刚要开口询问，阴捕举起铁尺，狠狠打在他肩膀上，大声喝道：“你干的好事！”