自廖永忠因罪被处死后，巢湖水师便失了依靠，整日惶恐不安。

如今标儿向他们传递善意，他们必定不会放过这个机会，会紧紧抱住标儿的大腿……

听到父亲提到巢湖水师的话，朱标颇感意外。

他没料到父亲会在这一刻重新启用巢湖水师。

给了这支水师一次重生的机会。

如此看来，当年带领巢湖水师的廖永忠，在父亲心中埋下的那根刺终于消除了？

朱标沉思片刻，轻轻摇头，心中认为此事绝无可能。父亲朱元璋至今仍对廖永忠之事耿耿于怀，那件事带来的创伤难以消弭，甚至刘伯温被胡惟庸害死，都与之相关。这根刺深深扎在心底，不会轻易化解。如今看来，父亲只是出于大局考量，暂时搁置了此事。

朱标没有深究，而是转向讨论老三前往崇明岛的具体计划，与朱元璋商定诸多细节后便匆匆离去。他知道，老四朱棣聪慧过人，早已猜到父亲召见的目的，此刻必定焦虑不安，必须尽快告知他实情。

……

朱标走后，朱元璋并未翻开奏折，而是双手托腮陷入沉思，眉头紧锁。他并非在忧虑巢湖水师的问题，而是为藩王问题大伤脑筋。虽然刚才他对朱标表现得信心满满，但实际上，他对这个问题毫无良策。

这对他来说是个极为棘手的难题。无论采取何种方式，似乎都无法令人满意。如果其他儿子资质平平还好处理，可偏偏个个才华横溢，尤其是老三和老四，实在让人难以抉择。老二虽愚钝，但在军事方面却异常出色，这让朱元璋左右为难。

……

“老四，准备下，去处理龙江宝船厂的事情。”朱元璋忽然开口道。

“真的？！”朱棣兴奋地站起身，原本一直忐忑的心情瞬间舒缓。随着大哥在父皇那里逗留时间渐长，他的不安感愈发强烈，如今听到这个消息，心中的石头终于落地。

结果令人始料未及，大哥到来后，竟带来了如此巨大的惊喜！

“自然是真的，戏已筹备完毕，岂能半途而废？此事交给你，父皇与我都信得过。”

朱棣听罢，眼眶微热。

虽然大哥来后平静如水，未多言辞，但朱棣深知，这结果的背后，大哥在父皇面前必定费了不少心力。

否则以父皇的性格，怕是不会这般安排。

“大哥尽管放心，我必全力以赴，绝无差池！”

“嗯，我相信你。”

心情激昂的朱棣一刻也不愿停留，立刻让人抬着他，躺在担架上便出了府邸。

途中毫无迟疑，径直前往龙江宝船厂。

朱标也将朱棡接下来的任务以及更详尽的计划告知了他。

“老三，此次任务十分艰险，务必谨慎！”

朱棡对此毫不在意，挥手说道：“大哥，无妨，哪怕再危险，我也定能比老四做得更好！”

话音未落，他便哗地一声展开折扇，摇晃起来……

……

朱元璋批阅奏折之际，前去探望马皇后。

马皇后虽知晓韩成所言的部分内容，但后续尚不清楚……

……

韩成亦赶往宁国公主处，有一要事需未来的小媳援助解决……

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“韩公子要来访我？”

宁国公主寝宫中，正在抄录韩成今日所作射雕诗稿的朱有容，听到小荷的话后，不禁一愣。

这才刚从韩公子那里回来没多久，怎的他又来找自己了？

难道是……才分别不久，便想念起自己了？

还是说，他又想让我……

这般念头浮现，再回想今日在韩公子偏殿内的种种，宁国公主的脸颊不禁泛红。

此刻，她甚至有些畏惧与韩成相见。

当然，这并非意味着她不愿见韩成。

恰恰相反，她时刻渴望能与韩公子相伴。

韩成不在眼前时，她总觉得心神不定。与韩成相处的日子里，她常能抛却许多烦忧，甚至浑然忘却时间的流转。这种奇妙的感觉，是她从未经历过的。

然而，她也害怕见到韩成，因为只要和他在一起，她的底线总被轻易打破。这倒也罢了，更可怕的是，当底线被突破时，她非但不恼，反而满心欢喜，甜意涌上心头。

事后回想起来，越想越觉心惊胆战。她担忧自己哪天会更加失控，做出什么失礼之举。一旦真发生那样的事，后果简直不堪设想。

“韩公子可曾提及何事？”宁国公主搁下毛笔，向侍女小荷发问。

小荷摇头：“韩公子并未言明。”

宁国公主轻咬红唇，思绪翻涌。经过短暂而激烈的内心挣扎——或许只有零点零一秒吧——她终于拿定了主意。

她立即操控轮椅，朝书房外行去，打算亲自迎接韩公子。途中不忘嘱咐小荷泡壶茶。

小荷目睹公主的反应，不禁大吃一惊。方才瞧着公主的模样，像是不想与韩公子见面似的。怎料眨眼工夫，公主竟如此兴奋，急不可待地要去迎他，并且让她去泡茶。

这是让她泡茶吗？分明是要支走她，好让两人独处畅谈啊！

公主确乎变了，以往的她绝不会这样。不过相较于从前郁郁寡欢、一心求死的公主，小荷更喜欢如今这般活力四射的殿下。

当下她应了一声，动作利落地去泡茶了。

只是小荷暗下决心，这次泡茶要快些完成，尽早返回公主身边，然后守在外头，随时留意室内动静。

当然，她这么做并非不知分寸，想拆散这对璧人。她肩负看护公主的重任，不能让韩成逾越规矩。此外，她还有另一份职责。