正德四年十月二十，奉天殿里，铜鹤香炉中袅袅升起的青烟，悠悠地缠绕着盘龙藻井，光影交错间，把朱厚照身上那件十二章衮服映得光影闪烁、忽明忽暗。他百无聊赖地拨弄着案头上的燧发枪模型，眼神随意地从阶下群臣脸上扫过，最后，落在了宁王朱宸濠腰间的玉带銙上——那上面刻着的“工器监造”标识，可是他之前亲手赏赐的。

“诸位爱卿，”朱厚照伸手叩击御案，声音中透着少年天子独有的那股锐利劲儿，“朕最近读了不少前朝典籍，发现洪武年间卫所屯田的法子，竟然和西洋的《罗马军制》有不少相通的地方。”说着，他扬了扬手里拿着的《皇明祖训》抄本，封皮内侧赫然夹着一本《西洋军制考》，“同样都是兵农合一，可为啥我大明的卫所却成了藏污纳垢的贼窝？”

户部尚书韩文赶忙向前迈了一步，笏板上的算珠穗子随着他的动作轻轻晃动：“陛下啊，洪武二十六年的时候，卫所军户多达二百八十万呢，可如今呢，十户里头倒有九户空了。私自把军户占去当佃户的大有人在，还有人把兵器偷出去卖给土匪强盗……”话说到这儿，他不经意间瞥见宁王那阴冷的目光，声音不自觉地低了下去。

“接着说！”朱厚照猛地一拍桌子，燧发枪模型被震得在案上蹦跳起来，枪管里的螺旋纹膛线也露了出来，“昨天东厂送来密报，松门卫所居然把火铳给熔了卖铁，换来的银钱全都进了千户的私人腰包！”

这话一出口，殿内顿时一片哗然。宁王朱宸濠赶忙越班而出，玉带上的“工”字纹饰在烛火映照下泛着冷冷的光：“陛下，卫所之所以弊病丛生，都是因为匠籍管理松弛造成的。要是按照《皇明祖训》来，匠户世代为匠，又怎么会变成这样呢？”

“祖宗之法也得跟着时代变一变。”朱厚照一边说着，一边翻开案头的《工器汇典》，书页中间夹着一张皱皱巴巴的纸，上面是后世《明季北略》里关于卫所改革的批注，“朕决定效仿宋神宗熙宁年间的改制，推行军户脱籍的办法。”

这话一出来，满朝大臣都惊呆了。李东阳轻抚胡须，问道：“陛下的意思，是允许军户通过考核脱离军籍吗？”

“没错。”朱厚照伸手指向殿外，那里站着二十名神机营的士卒，“他们每个人都能把《九章算术》背得滚瓜烂熟，还会校准火铳缠距七寸九分。从今天起，只要是军户子弟能通过太学算学科的殿试，就授予‘工器监生’的头衔，还能免除军籍。”

宁王冷笑一声：“陛下您可知道，军户脱籍这事，得经过宗人府和五军都督府一起商议才行啊？您这么做，可是坏了祖制……”

“祖制？”朱厚照突然站起身来，手里拿着燧发枪，直接指向宁王，“去年福建卫所发生兵变，那些士兵居然只能拿着农具去对抗倭寇！你腰间这玉带銙，怕是用卫所私自铸造的精铁打造的吧？”

宁王的脸色一下子变得煞白，就在这时，只见朱厚照挥了挥手，两名东厂番子押着一个灰头土脸的匠人走了进来。这人从怀里掏出一本《卫所兵器改造笔记》，封皮上“螺旋纹缠距计算”这几个字，刺得宁王眼睛都眯了起来。

“这是南昌军户陈二虎，”朱厚照翻开笔记，里面画满了火铳改良的图纸，“他在卫所私自铸造火器，可没想到，造出来的火铳比神机营的还精准。按照《大明律》，本来应该问斩，不过要是根据匠法如实申报，倒也能得个神工的名号。”

陈二虎浑身止不住地颤抖，但还是抬起头说道：“陛下，小人发现啊，如果把缠距从七寸九分增加到九寸，铅弹的射程能多五十步呢！”