话说那袁尚，年纪轻轻，正是气盛之时。自从亲手斩杀了史涣，整个人就像尾巴翘到了天上的公鸡，骄傲得不行。心里头整天就琢磨着一件事，就是怎么在老爹袁绍面前好好显摆显摆自己的能耐，好让老爹对自己另眼相看，以后能把袁家的大业多倚重自己几分。这不，都没等袁谭他们的兵马全部到齐，他就心急火燎地领着好几万大军，雄赳赳气昂昂，大张旗鼓地就出了黎阳。他一门心思就想着，要去和南边的军队干上一架，就像个迫不及待要证明自己的愣头青。
对面阵营里，张辽一马当先，如同黑色的闪电一般“嗖”地就冲了出来。袁尚正值年轻气盛、血气方刚，哪里受得了这般挑衅。只见他双眼瞬间瞪得像铜铃一般大，紧紧握着长枪，双腿一夹马肚子，骑着那匹高头大马，“嗖”地一下就如离弦之箭般冲了上去，和张辽干了起来。
可他哪里是张辽的对手啊！那张辽在战场上摸爬滚打了这么多年，经验丰富得很，武艺更是高强得没话说。才打了不到三个回合，袁尚就感觉自己的胳膊开始发酸，手也不受控制地抖了起来。他心里“咯噔”一下，暗叫不好，这才意识到自己刚才太莽撞了，瞬间吓得屁滚尿流，脸色“唰”地一下变得惨白，扭头就不顾一切地跑。
张辽这边一看，这么好的机会岂能放过。大手一挥，中气十足地喊道：“兄弟们，追！”身后的士兵们就如潮水一般，呼喊着追了上去。袁尚被打得晕头转向，完全分不清东南西北，一路狼狈不堪，连滚带爬，连夜灰溜溜地跑回了冀州，那模样，别提有多狼狈了。
袁绍听说袁尚吃了败仗，灰头土脸地跑回来，这心里，就像被人狠狠捶了一拳似的，“咯噔”一下，那旧病“唰”地一下又犯了。只见他脸色一下子变得煞白，嘴唇不受控制地颤抖起来，一口老血“噗”地就喷了出来，整个人像被抽掉了筋骨一样，“扑通”一声直接昏倒在地。
刘夫人当时就在旁边，被吓得脸“唰”地一下白得像纸一样。她手忙脚乱地赶紧把袁绍扶进后堂。可袁绍就这么渐渐没了意识，人事不省。刘夫人这下彻底慌了神，眼泪在眼眶里直打转，急得像热锅上的蚂蚁，转来转去。她赶紧派人把审配和逢纪找来，商量袁绍的后事。袁绍这时候已经虚弱得连话都说不出来了，只能用手指有气无力地指点点。审配心领神会，赶紧在床边铺开纸，准备写遗书。
刘夫人瞅着奄奄一息的袁绍，着急忙慌地问：“袁尚能不能继承袁家的大业啊？”袁绍微微点了点头，那动作轻得就像一阵微风就能把他脑袋吹歪。于是审配就按照袁绍的意思写遗书。哪知道，袁绍刚点完头，突然身子一挺，就像被什么东西狠狠扯了一下，紧接着大叫一声，又吐出一大滩血，整个人抽搐了几下，就这么死翘翘了。
这袁绍一死，后人就写诗感慨他：“累世公卿立大名，少年天下自纵横。空留俊杰三千客，谩有英雄百万兵。羊质虎皮功莫说，风毛鸡胆事难成。可怜一种伤心病，继迹相传两弟兄。”还有一首诗也说：“气欲吞天志不高，有谋无断岂英豪。图王霸业浑如梦，枉害伤心吐血劳！”这两首诗啊，就像是给袁绍的一生做了个完完整整的总结，让人看了不禁感叹世事无常。
再说这袁绍刚死，刘夫人这边就开始紧锣密鼓地办丧事。可还没来得及把袁绍下葬，她就起了个坏心思。她把袁绍生前宠爱的五个小妾全给杀了，这是为啥呢？原来她心里头嫉妒得要命，就怕这几个小妾到了阴曹地府，又跟袁绍亲亲热热，甜甜蜜蜜地在一起。
杀了人还不算完，她还对着小妾的尸体又晃脑袋又刺脸的，嘴里还骂骂咧咧的，把人家尸体毁得不成样子，那嫉妒心啊，真是够强的，简直让人不寒而栗。而袁尚也怕这几个小妾的家属日后找自己麻烦，一不做二不休，心一横，把人家家属也都给杀了个精光，手段那叫一个狠辣。
审配和逢纪一看袁绍死了，就赶紧拥立袁尚做大司马将军，让他掌管冀、青、幽、并这四个州，还派人去给袁谭报丧。袁谭在青州早就收到消息，知道老爹死了，就和郭图、辛评商量该咋办。
郭图说：“主公你不在冀州，审配和逢纪那俩家伙肯定拥立袁尚那小子当主子，咱们得赶紧行动，不然可就晚了。”辛评却摇头说：“要是咱们就这么急着去，肯定得遭大祸，审配和逢纪老奸巨猾，肯定早有算计。”袁谭一听，着急地问：“那可咋办？”郭图眼珠子一转，鬼点子就冒出来了，说：“咱们先把军队屯在冀州城外，看看他们有何动静。我亲自去冀州城里探探虚实。”
袁谭觉得这主意不错，就派郭图去了冀州。郭图见到袁尚，恭恭敬敬地行了礼。袁尚就问：“我哥为什么没来啊？”郭图赶紧编瞎话：“我家主公在军中染上点小病，身体不舒服，实在来不了。”袁尚一听，就说：“我接到父亲的遗书，让我当主，给我哥封个车骑将军。现在南边曹军压境，形势危急，就请我哥当先锋，我随后就调大军接应。”
郭图又说：“军中没个出主意的人可不行，能不能让审配和逢纪来给我家主公出出主意？”袁尚一听，皱着眉头说：“这俩人我还得用他们调兵遣将呢，离不开啊。”郭图又劝：“您要是不让他俩去，我家主公肯定不踏实啊，心里老是犯嘀咕。”袁尚没办法，就让他俩抓阄，结果逢纪抓中了。袁尚就叫逢纪带着印信，跟郭图一起去袁谭军中。
逢纪跟着郭图出了城，见到袁谭根本没病，心里“咯噔”一下，暗叫不好，心说：“坏了，我这是中计了。”赶紧把印信交上去。袁谭问他冀州那边啥情况，逢纪就把袁尚的话一五一十说了。袁谭一听，气得火冒三丈，脸涨得通红，当场就想把逢纪砍了，嘴里骂道：“你个吃里扒外的东西，竟敢如此算计我！”