纸包里是半枚烧残的信笺，隐约能看见\"贾氏女\"三个字。

贾悦只觉后颈发凉——原来从一开始，这门亲事就是忠顺王府布的局！

他们要通过薛家控制贾府，而她，不过是颗棋子。

\"我绝不当棋子。\"贾悦捏紧信笺，\"得让老太太知道薛蟠的真面目。\"

\"老太太在清虚观打醮，三日后才回。\"沈墨握住她发抖的手，\"但王熙凤昨日说，她让人在商行放的风声起作用了，今日已有三家布行退了薛记的订单。\"

贾悦眼睛一亮：\"若能让薛家的生意再受重创，邢夫人和父亲定会动摇。\"她松开沈墨的手，\"我这就去找凤姐姐。\"

王熙凤的院子里飘着茉莉香，她正歪在软榻上逗巧姐儿，见贾悦进来，把孩子递给平儿：\"我就知道你要来找我。\"她指了指案上的一叠纸，\"这是薛记近三年的亏空账，我让旺儿家的从钱庄抄来的。\"

贾悦翻开看，只见薛蟠的名字在\"嫖赌\"一栏下画着粗粗的红杠，后面跟着一串触目惊心的数字。

她抬头：\"凤姐姐，能把这些给邢夫人看看么？\"

\"傻丫头。\"王熙凤笑着戳她额头，\"邢夫人要是看得懂账，就不会被夏金桂骗得团团转了。\"她坐直身子，\"我让人去请王夫人，就说薛蟠要娶你做妾——\"

\"做妾？\"贾悦惊得站起。

\"你当薛蟠真心想娶你？\"王熙凤冷嗤，\"他屋里已有三个通房，正妻是夏家的姑娘，他这是想把你收作外室！\"她拍了拍账册，\"等王夫人知道薛家这么糟践咱们贾家姑娘，老太太就算在庙里，也得坐八抬大轿回来。\"

贾悦只觉喉咙发紧，攥着账册的手青筋直跳。

原来邢夫人说的\"好归宿\"，不过是让她去给薛蟠当妾！

她突然想起母亲临终前拉着她的手：\"悦儿，要活成自己的靠山。\"那时她还小，如今才懂，靠山从来不是别人给的，是自己挣的。

\"五姑娘！\"

平儿掀帘进来，鬓边的珍珠花乱颤：\"薛大官人带着媒婆到角门了，说要当面下聘！\"

王熙凤\"腾\"地站起来，金镶玉护甲刮过案几：\"来得正好。\"她拽着贾悦往外走，\"今日就让他看看，贾家的姑娘不是任人拿捏的软柿子！\"

角门前围了一圈丫鬟婆子，薛蟠穿着湖绿纱袍站在中间，腰间的玉坠子晃得人眼晕。

他见贾悦过来，眯着眼睛笑：\"五妹妹生得这般标致，我薛蟠真是捡到宝了。\"

\"薛大官人好兴致。\"王熙凤挽着贾悦的胳膊，\"只是我听说大官人已有正室，难不成要让五妹妹做妾？\"

\"这......\"薛蟠的脸涨成猪肝色，\"我、我是真心喜欢五妹妹，等过些日子就抬她做平妻。\"

\"平妻？\"人群里传来一声冷笑。

王夫人扶着周瑞家的走进来，\"薛大官人可知，我朝律例里没有'平妻'一说？

你这是要毁我贾家姑娘的名声？\"

薛蟠的汗珠子顺着下巴往下掉，媒婆缩在他身后直发抖。

贾悦望着他慌乱的模样，忽然想起昨日在茶馆看见的玄色衣角——那个戴龙纹玉佩的男子，此刻是不是正躲在某处看着？

\"薛大官人若是真心，不妨把聘礼拿出来。\"王熙凤似笑非笑，\"听说你在扬州有三船瓷器，不如拿来当聘？\"

薛蟠的脸瞬间煞白，后退两步撞翻了媒婆的礼盘。

金锭银锞滚了满地，他却像没看见似的，转身就往马车上钻。

车轮碾过金锭的脆响里，传来他结结巴巴的\"改日再谈\"。

人群渐渐散了，贾悦望着满地狼藉，只觉浑身脱力。

沈墨不知何时站在她身后，递来帕子：\"方才我看见那个戴龙纹玉佩的人，往马棚去了。\"

贾悦擦了擦手，帕子上沾着薛蟠刚才递过来的聘书墨迹。

她望着沈墨发亮的眼睛，忽然笑了：\"那咱们就去马棚，看看他到底想干什么。\"

夕阳把影子拉得老长，两人穿过抄手游廊时，贾悦听见自己心跳如鼓。

她知道，真正的较量才刚刚开始，但这一次，她不会再做任人摆布的棋子——她要做执棋的人。