火星溅在《三司邸报》头条\"淮南新矿现世\"的字样上。

年轻一辈的子弟们交换着眼色，他们名下三十六间炭铺已暗中挂起\"官炭代售\"的杏黄旗。

老族长怒极反笑时，窗外突然传来丝竹声——竟是王焕之请来的官办炭场贺喜乐队。

最戏剧性的冲突发生在李府地窖。

当李光嗣发现嫡子竟用硫磺矿假冒官炭时，这个阴鸷的老人第一次浑身发抖。

小公子却指着《天工开物》的图谱辩解：\"苏明哲能造'火浣布'，我们为何不能...\"

话音未落，屋顶突然传来瓦片碎裂声——原来三司的察子已在梁上蹲守三日，此刻正记下每句供词。

次日黎明，朱雀门前竖起九面\"罪己牌\"，上面刻着涉事商号的供状，落款处盖着鲜红的\"石炭平准印\"。

建隆三年的腊月廿二，汴京迎来了开国以来最猛烈的寒潮。

朱雀门外的铜獬豸被冰凌裹成水晶兽，御街两侧的榆树枝条在风中发出金石相击之声。

赵匡胤裹着狐裘踏出宣德楼时，苏明哲正用铜尺测量积雪厚度——三寸七分，与《天工院寒暑录》的预测分毫不差。

\"苏兄说的'炭火经济学'，今日该验货了。\"赵匡胤敲了敲街边新设的暖阁，这是用矿渣混合黏土烧制的\"急造暖屋\"，内壁蜂窝状的孔隙里嵌着石炭粉。

我指向远处冒烟的官营炭场：\"请陛下细看那烟色。\"只见青烟笔直如线，与以前的滚滚黑烟形成鲜明对比。

这正是将作院改进的\"分馏窑\"，能把石炭利用率提到七成。

在曹三郎的永和炭铺前，赵匡胤目睹了\"行会链\"的运作。掌柜正用市易司颁发的\"平准秤\"称炭，秤杆上的铜钱标记会随官价浮动调节配重。

将作院后院里，三十个老汉正在组装暖阳炉——他们原是逃难的流民，如今靠计件工钱每日能挣八十文。

最妙的是炉膛里预装的\"火种\"，这是矿物司用煤粉混合硝石制成的引火块，能让贫户省下买火镰的钱。

我在州桥展开《民生九链图》：\"技术局改良采煤工具，使矿工日产量增三倍；多出的煤由市易司统购，通过行会渠道分销；百姓增收后反哺官营作坊，形成闭环。\"

我特意指出图上朱笔标注的\"弱民保护线\"——任何商户售价超过七日平均工钱的两成，都将被逐出行会。

暴雪中最震撼的景象在蔡河湾。往年此时冻殍遍野的贫民区，如今家家户户门楣上都钉着\"丙等暖牌\"——这是用次等煤压制的取暖板，虽不如甲等炭暖和，却能保证室温不低于五度。

更令人称奇的是河面上穿梭的\"炭船\"，这些平底船满载着淮南运来的应急煤，船舷吃水线处漆着醒目的\"民”字，代表这是动用常平仓储备的赈灾物资。

暮色降临时，皇帝在樊楼顶层看到了完整的改革成果。汴京城万家灯火中，七百具新设的\"街边暖炉\"正吞吐火苗，炉身上\"以工代赈\"四字道破天机。

我捧出《炭税比照册》：今冬炭税同比增收五万贯，而太医院记录的冻伤病患减少了七成。

赵匡胤望着雪中安稳的帝都，忽然解下玉佩：\"苏兄可还识得此物？这是当年陈桥兵变时...\"

话未说完，楼外传来雷动的万岁声——原来是百姓自发在暖炉前焚香祝祷。

暮色中，赵匡胤忽然按住腰间玉带：\"苏兄可知，为何你这改革能成？\"年近不惑的改革者望向万家灯火：\"因为百姓不怕天寒，只怕心寒。\"