严府，密室。

烛火摇曳，映照出严世蕃阴鸷的面容。他指尖轻叩檀木桌案，发出沉闷的声响，整个房间内气氛压抑至极。

“死了？” 严世蕃的声音低沉而危险，“堂堂血衣楼主，大宗师境界，竟然被一个四品的小宗师杀了？”

跪在地上的黑衣人额头渗出冷汗，声音微颤：“回大人，确实如此…… 属下亲眼所见，李沉舟那一刀，连血衣楼主的‘血煞罡气’都挡不住……”

“废物！” 严世蕃猛地一拍桌案，茶杯震颤，茶水溅出。他眼神阴冷，咬牙切齿道：“我养了他这么多年，结果连个四品的杂鱼都收拾不了？”

黑衣人不敢抬头，只能低声道：“大人，那李沉舟…… 似乎并非寻常武者，他的功法诡异，佛魔同体，甚至能施展出超越境界的杀招……”

严世蕃眯起眼睛，指节捏得发白。他沉默片刻，忽然冷笑一声：“好，很好…… 看来是我小瞧他了。”

他缓缓站起身，负手走到窗前，望着远处皇城的方向，眼中闪过一丝阴狠。

“公主选婿之事，安排得如何了？”

黑衣人连忙道：“回大人，已经按照您的吩咐，通知了塞外诸部，包括北莽、西域、南疆的高手，他们都会派人前来。”

严世蕃嘴角勾起一抹冷笑：“很好…… 我倒要看看，李沉舟再强，能强得过天下群雄？”

他转过身，眼神森寒：“传令下去，让‘天机阁’放出消息，就说此次选婿，胜者不仅能娶公主，更能得到皇室秘藏的‘龙脉秘宝’。”

黑衣人一愣：“大人，这…… 会不会太过？若是引来那些隐世的老怪物……”

严世蕃冷笑：“怕什么？越乱越好！” 他眼神阴冷，“李沉舟不是想娶公主吗？那我就让他亲眼看着，公主花落别家！”

黑衣人不敢多言，连忙低头：“属下这就去办。”

待黑衣人退下，严世蕃独自站在窗前，指尖摩挲着一枚血色玉佩，低声自语：“李沉舟…… 你以为杀个大宗师就赢了？呵，真正的游戏，现在才开始……”

随着三年一度的选婿大典临近，整座皇城仿佛一锅将沸未沸的热水，表面平静下暗流涌动。来自五湖四海的势力如潮水般涌入这座千年古城：江湖上赫赫有名的 “一剑断江” 楚狂歌带着七十二名弟子住进了东城最大的 “醉仙楼”；朝廷六部官员的马车每日在朱雀大街上川流不息；更有传闻说，连避世百年的 “玄天宗” 都派出了当代圣女，一袭白衣在城南的茶楼上惊鸿一现。

这些人物哪个不是跺跺脚就能震动一方的主？城卫军的铜锣声在他们听来如同儿戏。短短三日，就有七起当街斗殴、三起纵马伤人的事件，把个皇城闹得乌烟瘴气。

次日朝堂。

礼部尚书张大人顶着两个乌青的眼圈出列奏道：“陛下，昨日‘霸刀门’和‘青霜剑派’在闹市火拼，伤及无辜百姓三十余人……”

龙椅上的皇帝眉头紧锁，手指轻轻敲打着鎏金扶手。站在殿角的锦衣卫指挥使魏无忌注意到，陛下敲击的节奏比平日快了三成。眼神突然看向了锦衣卫指挥使魏无忌。

“魏爱卿。” 皇帝突然开口，“此事你怎么看？”

魏无忌大步出列，飞鱼服上的金线在晨光中闪闪发亮：“臣请与六扇门、东厂、西厂共同协防，分域而治。”

其他三个部门的负责人齐齐看向魏无忌。

皇帝好像是突然想到什么，微微颔首：“准奏。”

东厂的刘喜，西厂的曹少卿，六扇门的冷无赦在下朝之后找到了魏无忌。

曹少卿率先开口：“魏指挥使…… 如今的皇城，群雄汇聚，现在就是一块烫手的山芋，你想立功就算了，为何还要把我等卷进来。”

刘喜一般是在皇帝身边伺候的，如今也被派了出来，虽然没说话，多少也有点情绪。