周宫大殿深处，那股混杂着陈腐檀香、朽木和死亡的气息几乎粘稠成实体。残阳透过高窗污浊的琉璃，无力地投射下几缕血红的光柱，光柱中翻滚着无数密集如蚊蚋的尘埃。空气沉重得如同铅块。

年轻的周僖王斜倚在宽阔得几近荒诞的蟠龙锦榻上，宽大的玄色冕服包裹着他单薄如纸的身躯，如同裹尸布缠覆一具少年棺椁。诏书在枯瘦颤抖的手指间簌簌作响，纸卷边缘是未干的、来自齐使宁越的风尘印记。他空洞的眼神掠过那如同荆棘般刺目的字句——“牯牛骜杰”、“熊通虎霸”、“子杀父者接踵以为常事”、“臣弑君者相继以作等闲”——每一行都如同烧红的烙铁，烫得他神经抽搐。

他猛地闭上眼，试图阻挡这刺穿虚妄的文字锋芒。再睁眼时，目光茫然地投向阶下那片垂首鹄立、如同枯木残枝般的老臣堆中。

“卿……卿等……” 声音细微干涩，仿佛破旧风箱挤出的残息，“……可……许……否……？”

殿内一片沉寂，连尘埃落地的声音都清晰可闻。唯有粗重的喘息声在老迈胸腔里起伏挣扎。

许久。

“陛……陛下……” 一个身影缓缓移出。颤巍巍地抬起手臂指向那诏书——指端干枯如爪，带着暗沉老人斑——正是太傅单伯。他浑浊的眼珠艰难转动着，终于聚焦于年轻天子的脸。

“我……我姬周……王纲……坠矣……” 单伯的声音嘶哑如裂帛，却带着垂死挣扎般的清醒，“政弛……令衰……天下……裂如……残瓦……” 他那枯爪般的指死死扣住眼前浑浊的空气，如同要抓住最后一线水草，“齐……小白……尚……念……祖德……欲举……王旗……收……天下……裂土……复我……尊名……” 喉中忽地发出一声尖锐的、类似猛禽泣血的悲鸣！“此……唯……一……线……光——！！”

“光……？” 周僖王猛地攥紧手中诏书！诏卷发出不堪重负的呻吟！他那苍白失血的脸颊，因这“光”字燃起一丝近乎诡异的虚火，苍白失血的脸颊骤然泛起一层不祥的潮红！随即被更深的颓败灰暗吞噬。

“……准……”一个微弱到几乎化入尘埃的字，从少年天子的齿缝间艰难挤出。

“宣……王使……”

洛邑王城如同深秋荒野中的朽木，唯余几声寒鸦凄啼。宫门幽深的阴影里，一辆早已褪尽漆色、镶嵌其上的贝片剥落殆尽的老旧革车，在一匹枯瘦蹇马的拖拽下，“吱呀”作响地碾压过布满龟裂坑洼的石道，滚向远方雾气弥漫的东方旷野。车上一顶破旧的素色布盖，在寒风中无助地翻卷，盖下人影模糊缩瑟。车轮辗过一处深坑，车身猛地一震！捆绑在车厢后部的那柄象征赐命的青铜王剑猛地跳起——剑鞘镶嵌的贝片被震飞数枚！暗绿的铜色毫无光泽，剑柄丝绦朽败如烂絮。连同剑身一捆被粗暴草草卷起的……绿罗珠伞——伞骨断裂数根，珠翠黯淡失泽，伞面蒙尘污浊！

东方齐地，却是一派截然不同的景象。

临淄城门轰然洞开！无数玄端朱紫簇拥着旌旗华盖汹涌而出！城头巨大的鼓槌裹挟着风雷之力，狠狠撞击在九面青铜夔龙巨鼓之上！

“咚——！！咚——！！咚——！！！”

鼓声沉闷雄浑！如同岱岳龙脉苏醒！声浪穿透云层，震落檐上积霜！钟磬齐鸣！金玉交响！

阶下！旌旗如海汇聚！长戈矛戟如林蔽日！铁甲撞击汇成浩荡铁流！万千将士如山崩般跪伏！齐呼震裂苍穹：“臣——恭迎——天子——御诏——！！吾王——万年——！！！”

声浪直透云霄！

龙庭殿白玉阶前，齐桓公姜小白玄衣墨裳，九旒玉冕珠帘垂拂，身形如岱岳般沉雄矗立。他俯首深深拜下！宽阔的脊背绷紧如拉开的巨弓！额角重重顿于冰冷刺骨的白玉地砖之上！

“臣小白——接——天——威——！！！”