郢都的宫阙深处，那股浓烈得化不开的松脂、草药与某种更深沉、更阴冷的腐败气息交织的气味，终于被新点燃的、带着辛辣草木气息的驱邪香勉强压了下去。巨大的玄色棺椁停在正殿中央，覆盖着象征王权的蟠龙赤幡，冰冷的青铜兽吞在烛火下反射着幽光。殿内跪伏着黑压压一片素缟臣子，压抑的呜咽声如同地底暗流。

太子熊赀——如今已是楚文王——端坐于新设的、尚未坐暖的王座之上。那身玄底赤纹的崭新王袍沉重地压着他年轻而略显单薄的肩膀，袍服上繁复的蟠螭纹在跳跃的烛光下如同活物般蠕动。他脸上没有初登大宝的意气风发，只有一种被巨大悲痛和更沉重责任压榨出的、近乎僵硬的苍白。那双曾燃烧着雄心与热血的眼，此刻深陷在眼窝里，目光越过殿中肃穆的灵柩，投向殿外更幽深的黑暗，仿佛在寻找父亲那顶被压碎的玄铁血冕最后碎裂的轨迹。

“拜——！”司礼官苍老的声音在空旷的大殿里回荡，带着一种尘埃落定的疲惫。

阶下群臣，如同被无形的线牵引，整齐划一地俯首叩拜。额头撞击冰冷玉砖的声音沉闷而密集，汇成一片压抑的潮声。

“吾王——万年——！”

声浪撞上高耸的殿柱，又沉沉地跌回地面，激起更深的死寂。

文王的手指无意识地摩挲着王座扶手上冰冷的玄玉螭首。那玉质温润，触手却冰凉刺骨，如同父亲最后僵硬的指尖。他缓缓抬起眼，目光扫过阶下匍匐的身影。斗伯比苍老的头颅垂得最低，白发在素缟映衬下如同秋霜。屈重跪在武将前列，背脊挺直如枪，新赐的上大夫玄端深衣掩不住他周身那股刚从尸山血海中爬出的、带着铁锈与血腥的凛冽杀伐气。

“诸卿……平身。”文王的声音不高，带着一丝初掌权柄的干涩，却异常清晰地穿透了殿内的沉闷，“父王……归天……汉东……未靖。”他顿了顿，每一个字都像在喉咙里艰难地打磨过，“屈重……忠勇可嘉，临危定策，保我大军不失……擢上大夫，领……郢都卫戍。”

“臣……谢王恩！”屈重重重叩首，额头触地有声。起身时，那深潭般的眼中并无太多喜色，只有一片沉凝如铁的决然。

就在这哀思与新权交织的凝重时刻，殿门外传来一阵急促却刻意压低的脚步声。一名近侍趋步而入，双手高举一份帛书，声音带着一丝不易察觉的兴奋：

“启禀大王！罗国……罗侯瑶……遣使奉表！贡……犀角十对，翠羽百翎，吉金千斤！称……永世臣服！岁岁来朝！”

“罗……贡？”文王那深陷的眼窝里，骤然爆射出两道精光！如同沉眠的火山被猛地注入滚烫的岩浆！那份被巨大悲痛和沉重国事压抑已久的、属于熊氏血脉深处的凶戾与征服欲，如同挣脱枷锁的猛兽，瞬间冲垮了脸上的苍白与僵硬！

他猛地从王座上站起！宽大的袍袖带起一阵风，险些拂灭近旁的烛火！

“好！好！好一个罗瑶！”文王的声音陡然拔高，带着一种近乎亢奋的嘶哑，在空旷的灵堂里显得格外突兀刺耳！他几步走下丹墀，一把抓过那卷贡表，目光灼灼地扫过上面罗列的金玉名目，仿佛那不是贡单，而是罗国俯首称臣的契约！

“破绞！灭郧！降随！今罗亦俯首！汉东……尽入吾囊中！”他猛地转身，目光如炬，扫视阶下群臣，那眼神燃烧着一种被胜利和野心彻底点燃的狂焰，“寡人……甲兵百万！粮秣如山！此等威势……岂可困守荆蛮？！”他手臂猛地一挥，指向遥远的北方，仿佛要撕裂那殿宇的穹顶，“当提雄师！耀武——中原！饮马黄河！问鼎——周室！诸卿……以为如何？！”