批量生产正式拉开帷幕，工坊里仿若一座炽热的火炉，一片如火如荼的忙碌景象。

车床飞转不休，切削声尖锐刺耳、打磨声沙沙作响，二者交织成一曲激昂的工业奏鸣。

奴奴们分工细致明确，仿若精密齿轮上的零部件，契合无间。

有人全神贯注地负责上料、下料，双手麻利，不敢有丝毫耽搁；有人目不转睛地紧盯加工进度，仿若猎鹰锁定猎物般敏锐；还有人埋首于零件组装，十指灵动，将零散部件拼凑成精巧整体。

樱井雪姬手持账本，身姿轻盈地穿梭在忙碌人群间，眼神如炬，不时在本子上勾勾画画，精准记录着产量、质量的点滴变化。

但凡瞧见操作稍有差池，她便会莲步轻移，轻声细语却不容置疑地纠正失误，或是果断出手调整流程，举手投足尽显干练。

陈初更是一刻不得闲，如一阵旋风般一刻不停巡查各工位，他目光严苛似寒霜，严把质量关卡，但凡零件稍有瑕疵，不论是尺寸偏差一丝一毫，还是表面光洁度不够，便要求即刻返工重造，不留半分情面。

就在这热火朝天之时，一袭素衣的苏婉宁悄然前来探看陈初。

她莲步轻移走进工坊，目光却瞬间凝住，只因瞧见陈初和樱井雪姬出入成双成对，仿若默契十足的伴侣，一同商议着工序细节，偶尔相视一笑，眼神中似有旁人难以插足的亲近。

苏婉宁心底陡然生出几分不快，下意识咬了咬下唇。

她当然知晓陈初与悠澜公主赵心玉早已彼此相爱，但自己一颗芳心暗许陈初已久，此番见他与樱井雪姬这般亲近，替赵心玉、也为自己吃起醋来。

只是生性内敛温婉的她，身处这喧闹工坊，诸多不便，纵有千般委屈、万般酸涩，也只能默默咽下，将满心不悦强压心底，面上佯装平静，可那微微蹙起的眉头、黯淡下去的眼眸，还是泄露了她的闷闷不乐。

苏婉宁悄然立在角落，静静观察着。

她看到樱井雪姬不辞辛劳，事事操心，为工坊大小事务奔忙不停，那份对陈初毫无保留的真诚相助尽收眼底。

瞧着工坊在二人协力打理下愈发井然有序，火枪批量生产渐入佳境，她又不禁替陈初感到庆幸，有如此得力帮手，火器大业自是多了几分胜算。

可心间那股复杂情愫却愈发纠葛，无奈之下，只能把一腔深情埋得更深，仿若深埋土中的种子，不露分毫。

未等苏婉宁从这酸涩情绪中缓过神来，新难题又如乌云般压顶而至。

随着火枪产量节节攀升，火药供应恰似干涸溪流，渐渐跟不上趟。

原本小批量试制时积攒的那点火药储备，没几日便迅速见底。

火药原料采购之路仿若布满荆棘，路途遥远不说，价格高昂得令人咋舌，运输途中还时常遭遇劫匪、山贼，那些悍匪如饿狼般觊觎着珍贵原料，稍有不慎，人马、货物便会折损惨重，风险极大。

陈初望着空空如也的火药桶，眉头拧成死结，愁眉不展。

樱井雪姬亦是心急如焚，咬咬牙提议道：“大人，咱不能坐以待毙，不如就地取材，探寻周边有无硝石矿、硫磺矿，自行提炼。”

众人别无他法，只能收拾行囊，再度踏上寻觅矿源之路。