不知道，吴本农的今天是不是他们的明天。

“怎么会这样……” 有人喃喃自语，声音里满是绝望与无力。

呜咽的河水夹杂着几声惨淡的哭声，压抑的氛围仿若铅块般沉重，压得人喘不过气来。

“哼，自寻死路！”吴建铭啐了一口，旋即把目光投向一旁早已吓傻的吴本绮，“小妮子，跟我走吧，你哥死了，这账可就着落在你身上。”

说着，便命手下上前拉扯吴本绮。

吴本绮又惊又怕，泪流满面，死命挣扎，却怎敌得过几个粗壮家丁，只能被拽着往吴建铭家的方向拖去。

恰在此时，官道上扬起一片尘土，急促的马蹄声哒哒作响，由远及近，打破了这村落间令人揪心的死寂。紧接着，一行官轿威风凛凛地现身，轿身朱漆锃亮，雕龙绘凤，两侧衙役队列齐整，皂靴踏地，声声有力，好不气派，正是济南府知府吴海川巡查途经此地。

吴海川身着一袭藏蓝色官袍，胸前补子上绣着的飞禽栩栩如生，彰显着他的官位品级。他面庞方正，剑眉星目间透着久居官场历练出的威严，可眉眼深处，仍藏着几分念乡的柔情。

吴海川本是吴家村走出去的，早年背井离乡，出外求学，一心苦读圣贤书，只为有朝一日能出人头地，改换门庭。

待金榜题名、步入官场后，繁杂公务便如潮水般将他淹没，常年周旋于官场诸事、民生要务之间，回乡探望的次数寥寥无几。

此番因公务所需来到禹城，距离家乡吴家村不过咫尺之遥，他这才趁着间隙，得便回乡看一看，权当慰藉多年的思乡之情，却没料到，刚踏入故土，映入眼帘的竟是这般乌烟瘴气、令人发指的情形。

见吴建铭一伙人正张狂行事，吴海川脸色瞬间阴沉如墨，仿若暴雨将至的乌云，他猛地撩开轿帘，身形笔挺地站了出来，高声喝问：“住手！光天化日，朗朗乾坤，强抢民女，尔等这般行径，成何体统！眼里可还有王法，还有这世间公道？”

那声音中气十足，如洪钟般响彻四周，震得在场众人耳膜嗡嗡作响。

衙役们得了令，训练有素地迅速行动，手中水火棍一横，脚步交错，眨眼间便将吴建铭等人团团围住。

一时间，现场气氛剑拔弩张，吴建铭那伙人嚣张的气焰像是被兜头浇了一盆冷水，瞬间熄灭，面露惊惶之色。

吴本绮此刻早已吓得花容失色，泪如雨下，可求生的本能让她在绝境中爆发出一股力量。

趁着吴建铭带来的家丁被衙役突如其来的阵仗惊得愣神之际，她拼尽全力，猛地挣脱家丁那如钳子般的束缚。

发丝凌乱，衣衫褴褛的她不顾一切地朝着吴海川扑了过来，双膝一软，“扑通”一声跪倒在地，双手死死抱住吴海川的官靴，仰起满是泪痕的小脸，哭喊道：“大人救命啊！他们……他们逼死我哥，如今还要抓我去抵债！大人，您可要为我做主啊！”

那声音凄惨哀婉，声声泣血，任谁听了都忍不住心生怜悯。

吴海川垂眸看向脚下的女子，目光触及她眉眼的瞬间，心头猛地一颤。

只见这姑娘眉眼间的轮廓、神韵，像极了自家早逝的兄长，仿若兄长年轻时的面容在她脸上重现。