暮春的风裹着沙尘掠过山谷,将山脚下的栖月村染成一片昏黄。村口那株百年老槐树的叶子早已掉光,只剩虬结的枝干在风中瑟瑟发抖。村西头的老井干涸已久,井绳上还挂着半截破碎的陶瓮,在夕阳下泛着惨白的光。
\"又一粒青苗都没长出来。\"村长陈永年蹲在龟裂的田垄上,手里攥着一把板结的泥土,\"再这样下去,咱们村怕是要活人吃土了。\"他话音刚落,身旁的老妇人就忍不住啜泣起来,怀里的婴儿饿得直哭,声音微弱得像小猫。
村民们围坐在打谷场的石碾旁,脸上写满绝望。突然,有人打破了沉默:\"听说后山的月牙泉灵验得很,隔壁青岚村的人去求过,回来后田里就冒出水来了!\"这个消息像星星之火,瞬间点燃了众人的希望。
第二天一早,陈永年就带着几个青壮年踏上了寻泉之路。他们沿着布满荆棘的山路攀爬,草鞋被碎石磨穿,汗水浸透衣衫。当夕阳西沉时,他们终于在云雾缭绕的山坳间,望见了那泓传说中的月牙泉。泉水如同一弯银色的新月,静静地躺在青石之间,水面泛着奇异的幽光。
\"凡人到此,所为何事?\"清冷的声音从水面传来。众人定睛一看,只见一位红衣少女踏着涟漪缓步而来。她容颜绝美,眉间一点朱砂红如凝血,赤色裙裾在风中翻飞,恍若画中仙子。
\"仙姑救命!\"陈永年扑通一声跪下,\"我们栖月村已经三年大旱,庄稼绝收,人畜都快撑不下去了......\"
红衣少女微微颔首,指尖轻点水面,干涸的溪流竟瞬间涌出清泉。众人见状,纷纷跪地叩首。\"月牙泉的恩泽,需以活人献祭为报。\"少女的声音突然变得冰冷,\"每年送一名未出阁的女子嫁入泉底,泉神自会庇佑你们风调雨顺。\"
这个残酷的条件让众人面面相觑,但想到村里的惨状,陈永年最终咬咬牙,答应了下来。回到村里后,村民们抽签决定献祭人选。命运的指针,最终指向了村长的女儿——十六岁的陈玉瑶。
玉瑶生得眉目清秀,聪慧过人,是村里有名的才女。得知自己被选中的那一刻,她没有哭闹,只是默默帮母亲收拾着行李。夜里,她坐在窗前,望着天上的明月发呆。忽然,窗棂轻响,一只通体雪白的狐狸跳了进来。
\"小心!那红衣少女是狐妖假扮的!\"狐狸口吐人言,吓得玉瑶差点尖叫出声。\"我本是山中灵狐,被那恶妖所伤,逃到此处。\"狐狸的眼神中充满恐惧,\"真正的泉神是一条白龙,已经被它囚禁在泉底深处......\"
玉瑶的心猛地一沉。她想起白天父亲红肿的双眼,想起村里孩子们饥饿的模样,握紧了拳头:\"我该怎么做?\"
大婚之日,玉瑶穿上了精美的嫁衣。这件嫁衣是母亲用家里仅存的布料,熬了几个通宵缝制而成的,上面还绣着象征吉祥的云纹。送亲的队伍在唢呐声中缓缓向月牙泉走去,玉瑶坐在花轿里,怀里紧紧抱着老灵狐交给她的月光石。
到了泉边,红衣少女露出满意的笑容。她一挥手,平静的水面裂开一道缝隙,露出通往泉底的阶梯。玉瑶深吸一口气,跟着她走了下去。