河西走廊的七月，日头把沙粒晒得发烫，连驼铃都裹着一层滚烫的气浪。商队\"福来号\"的骆驼正一步一挪地碾过沙海，二十七个伙计的水囊早见了底，连掌柜王有财都把最后半葫芦水喂给了最老的那峰青花驼。

\"阿吉哥，要不咱就着月光赶路？\"十七岁的小伙计栓子舔了舔干裂的嘴唇，望着天边最后一缕霞光直叹气。他怀里抱着块发白的馕，这是今日最后一顿饭。

向导阿吉蹲在驼峰旁，指尖深深掐进沙里。他今年二十有三，从小在玉门关外的沙窝子里长大，认得三十六种沙暴的纹路，却从未见过这样的天象——西北方的沙雾里浮着几缕青灰色的楼阁，檐角挂着的铜铃竟在风里叮咚作响，像是有人正往那边走。

\"那是蜃楼。\"王有财吐了口唾沫，\"老辈人说，沙漠里的蜃楼是魔鬼的镜子，照见的全是人心最贪的东西。咱赶紧走，莫要沾这晦气。\"

可阿吉的耳朵动了动。那楼阁的飞檐上，分明雕着他在古籍里见过的卷草纹；窗棂后似乎有团鹅黄色的裙裾晃了晃，像极了家乡月河边上，替他缝补衣裳的春桃姐。

\"掌柜的，我前去看看。\"阿吉解下腰间的牛皮水袋，\"若真是海市，说不定能寻到些线索；若是妖邪，我这把刀也能挡一挡。\"

王有财急得直搓手：\"你这傻娃！去年刘家商队的二小子就是追蜃楼，最后只找到了半块染血的驼铃......\"

话没说完，阿吉已牵着自家的瘦马往蜃楼方向去了。沙地上他的脚印很快被风抚平，只余下驼铃摇碎的余音，在暮色里荡成一片模糊的海。

越靠近蜃楼，风里的凉意越重。阿吉摸了摸怀里的短刀，刀鞘上的铜环被沙粒磨得发亮——这是他爹临终前塞给他的，说\"刀是死的，人是活的，心里有光，刀就不会沾血\"。

楼阁就在眼前了。朱漆大门半开，门楣上悬着块褪色的木牌，依稀能辨\"广寒宫\"三个篆字。檐下的铜铃突然齐鸣，清越的声响里，阿吉听见了哭腔：\"救命......救命啊......\"

他攥紧了刀柄。透过雕花窗棂，能看见个穿月白裙的女子正背对着他，长发垂落至地，腕间的银镯碰出细碎的响。可当他绕到廊下时，女子却不见了，只有石桌上摆着个青瓷盏，里面盛着半盏清水，水面浮着片新鲜的荷叶。

\"客官可是来取水的？\"女子的声音从背后传来。阿吉转身，正撞进一双秋水般的眼睛里。她生得极美，眉似春山，唇若涂朱，发间别着朵红珊瑚，可眼尾却凝着层薄雾，像是随时会散了。

\"你是谁？\"阿吉后退半步，手按在刀上。

女子轻笑：\"我是这楼里的主人。沙漠里的商队总说我是蜃气凝的仙，可他们从不肯信，我真的是被风沙困在这里的。\"她指尖拂过石桌，青瓷盏里的清水突然翻涌，\"你看，我连杯水都端不稳，哪有什么法术？\"

阿吉这才注意到，她的裙裾沾着细碎的沙粒，腕间的银镯也有几道划痕，像是被什么利器剐的。他想起王有财说的\"风沙精\"——那是沙漠里最凶的邪物，专爱裹着美景诱人，再用沙粒把人活埋。

\"你怎知我会来？\"

\"我在这楼里困了三十年。\"女子的声音轻得像叹息，\"每回有商队经过，我便会显这蜃楼，可他们要么贪我的金银，要么恋我的容貌，要么怕我的法术......\"她抬手召来满屋的金银，金锭在桌上堆成小山，明珠在梁上串成星河，\"可你是第一个，看见这些不为所动的。\"

阿吉望着满屋的财宝，喉结动了动。他想起三天前，驼队里最老的张大爷咳着血把最后半块水囊塞给他：\"阿吉，你比我年轻，要活着走出去......\"想起出发前，春桃姐往他包袱里塞的干枣：\"路上饿了吃，莫学那些贪心的，走到哪都要留个好名声。\"

\"我要救你。\"他说。

女子的眼眶突然红了：\"可这楼外有风沙精守着，它最恨有人想带我走。你若进去，怕是要被撕成碎片......\"

\"我不怕。\"阿吉抽出短刀，刀身映着他紧绷的脸，\"我阿爹说，人在沙漠里，最金贵的不是水，是心。\"

话音未落，整座楼阁剧烈摇晃起来。窗外的沙雾突然凝结成墙，无数沙粒如利箭般射来。阿吉挥刀格挡，却发现刀锋割过的地方，沙粒立刻又聚成了新的箭簇。女子的声音在他耳边炸响：\"闭上眼睛！用你的心去看！\"

阿吉猛地合上眼。黑暗里，他听见风声里夹杂着呜咽，像是无数人在哭；听见沙粒摩擦的声响里，藏着句句恶毒的诅咒；最清晰的是女子带着哭腔的喊：\"快跑！它要把你埋进沙里！\"