黎明时分，陆荼站在剑坪边缘，望着东方渐白的天际。

他的掌心托着缩小的神农鼎，鼎身纹路与眉心的青叶印记隐隐共鸣。自剑冢一战后，茶祖的意识虽被暂时镇压，但那种被窥视的感觉却从未消失——仿佛有一双无形的眼睛，始终悬在他的头顶。

\"在想什么？\"

赤霄的声音从身后传来。她换了一身新的红衣，腰间悬着一柄新铸的剑，剑鞘上缠着青藤——那是剑茶母树的枝条。

\"荼渊临死前说的话。\"陆荼摩挲着鼎耳，\"他说茶祖早已寄生在所有茶修体内。\"

赤霄嗤笑一声，指尖轻敲剑柄：\"那老妖怪疯疯癫癫的，你也信？\"

陆荼没有回答。他抬起手，一缕茶气从指尖溢出，却在半空中突然扭曲，隐约凝成一张模糊的人脸——正是茶祖的容貌！

赤霄的剑瞬间出鞘三寸：\"这是...\"

\"他在适应我的力量。\"陆荼攥拳碾碎茶气，\"每用一次茶道，他与我的联系就深一分。\"

晨风拂过剑茶母树，带起一阵沙沙声。陆荼忽然转头，发现母亲正站在树下，手中捧着一卷泛黄的竹简。

\"荼儿，该告诉你真相了。\"

竹简在石桌上缓缓展开，露出上面密密麻麻的茶纹密文。

\"这是初代守茶人留下的。\"母亲指尖轻点竹简，那些纹路竟如活物般蠕动重组，最终形成一幅画面——九棵形态各异的茶树环绕着一座青铜鼎，每棵树下都站着一个模糊的人影。

\"九大茶母树？\"白芷凑近细看，\"可现世记载的只有混沌茶母树...\"

母亲摇头：\"其余八棵早已湮灭，但它们的力量分散在九件茶器之中。\"她指向陆荼的神农鼎，\"这就是当年镇压茶祖的九器之首。\"

画面变幻，显出上古时期的场景：九位茶修合力将一团绿光封入鼎中，其中一人突然反水，导致封印出现裂隙——正是初代茶祖的恶念外泄，形成了后来的\"鸩荼\"。

\"所以茶祖不是一个人...\"赤霄若有所思，\"而是一种会不断附身的恶念？\"

竹简突然自燃，在火光中浮现最后一行字：

\"九器归一时，茶道重定日。\"

陆荼猛地站起：\"阿椿呢？\"

阿椿的房门大敞，床榻上只余一片红叶。

窗框上沾着黏腻的绿色液体，散发出熟悉的腥甜气息——是妖族的血。白芷蘸取少许查验，脸色骤变：\"混合了茶祖的灵息！\"

\"调虎离山。\"赤霄剑锋在地上划出深深沟壑，\"他们故意等我们聚在一起讨论...\"

陆荼闭目感应血茶同契的链接，却发现本该指向赤霄的丝线，竟分出一缕飘向东南方！

\"是阿椿身上的印记残留！\"他抓起神农鼎冲出门，\"他们往黑水崖去了！\"

母亲拦住他，从怀中取出一只青玉茶匙：\"带上这个，它能暂时压制茶祖对你的影响。\"

茶匙触到眉心的瞬间，陆荼看到一幕幻象：阿椿被锁在黑水潭底的青铜柱上，周围站着八个黑袍人，每人手中都捧着一件茶器...

\"九器...\"他喃喃道，\"他们在凑齐最后一件。\"

黑水潭比上次来时更加阴森。

潭水完全变成了墨绿色，表面浮着厚厚一层腐烂的茶叶。潭中央的祭坛被重新修葺，八根青铜柱环绕着中央的石台，每根柱子上都刻着不同的茶纹。

阿椿被铁链悬在中央柱上，小脸惨白如纸。看到陆荼等人出现在崖边，她拼命摇头：\"哥！别过来！下面是——\"

一根藤蔓突然缠住她的嘴。

\"欢迎赴约。\"

沙哑的声音从祭坛后方传来。八个黑袍人同时掀开兜帽，露出布满茶叶纹路的脸——他们全是各派茶修的掌门！

\"药王谷主？天工坊大匠？！\"白芷难以置信地看着其中两人，\"你们怎么会...\"

最年长的老者捧出一只残缺的茶壶：\"为了今日，我们甘愿让茶祖寄居百年。\"他空洞的眼睛转向陆荼，\"就缺你的鼎了。\"

潭水突然沸腾，八根铜柱同时亮起绿光。光柱交织成网，将陆荼等人逼退到崖边。赤霄挥剑斩向光网，剑气却被反弹回来，在她肩上划出一道血口。

\"没用的。\"药王谷主举起九色茶盏的碎片——正是白芷那盏缺失的部分，\"结界已成，只待鼎来。\"

陆荼摸向眉心，发现青玉茶匙正在融化！茶祖的呼唤穿透屏障，在他脑中炸响：

\"归来吧...我的半身...\"

神农鼎在陆荼掌心剧烈震颤，几乎要脱手飞出。

他死死攥住鼎足，指甲因用力而发白。茶祖的低语越来越清晰，眼前景象开始扭曲——阿椿的身影变成了幼时的自己，而那些茶修掌门则化作一棵棵枯萎的茶树...

\"陆荼！\"

赤霄染血的手掌拍在他背上，血茶同契的力量如清泉灌入。陆荼猛地清醒，发现白芷正用银针刺入他后颈要穴。

\"暂时封住你的灵觉。\"她声音发颤，\"但撑不了多久...\"

下方祭坛，八位掌门已开始吟诵古老的咒文。阿椿所在的铜柱缓缓下沉，墨绿的潭水漫到她脚踝，接触的皮肤立刻浮现青叶印记！

\"哥...\"她透过藤蔓缝隙无声地呼唤。

陆荼突然将神农鼎塞给赤霄：\"拿好！\"

不等众人反应，他纵身跃向光网。在接触的瞬间，眉心青叶印记爆发强光——竟是主动接纳了茶祖的部分力量！光网被同源之力撕开缺口，陆荼如离弦之箭射向祭坛。