\"江东孙策上月斩了严白虎。\"周昕突然转了话头，胖手指在地图上划拉，\"你说这老道，会不会是那边派来的'鬼牌'？\"面具人没接话，弯腰拾起片蝎壳，对着烛火照出里头细密的纹路。

破庙里的法事已近尾声，于吉正给个发热的孩童画符。突然东南角传来骚动，两个泼皮揪着个布衣汉子往香案前拖。那汉子怀里揣着个油纸包，露出半截风干的山参。

\"敢偷老子的东西！\"泼皮抬脚要踹，于吉的藤杖抢先一步卡在他腿弯。铜铃叮当响了两声，泼皮突然抱着腿在地上打滚，嘴里嚷着有蚂蚁在骨头缝里爬。

于吉蹲下身掀开泼皮裤脚，众人倒吸凉气——那人小腿上密密麻麻排着青斑，活像被谁盖了串铜钱印。\"上个月赌坊讨债时挨的棍子吧？\"老道说着扯过泼皮右手，指甲缝里还沾着朱砂红，\"偷画的五鬼运财符，也敢往自家身上贴？\"

突然，破庙顶\"咔嚓\"裂开条缝，月光混着雨水浇在于吉后背。道袍浸湿后紧紧贴在身上，八卦纹竟像活了似的转动起来。先前说话的葛衣汉子猛地站起身，腰间短刀出鞘半寸，刀柄上缠着的红绸带被风吹得猎猎作响。

于吉似有所觉，转头望向韦陀像残缺的手臂。那里不知何时多了道剑痕，新鲜的木茬在月光下泛着冷光。他慢悠悠从袖中摸出三枚铜钱，往香案上一抛。钱币滴溜溜转着，最后竟叠成个宝塔形状。

\"东风未至，蛟龙且盘着吧。\"老道这话说得没头没尾，却让葛衣汉子瞳孔猛地收缩。庙外传来野狗吠叫，混着渐大的雨声，把铜钱落案的脆响掩得干干净净。

此刻山道旁的茅草屋里，王五正对着油灯端详葫芦。幼鹿蜷在墙角嚼草料，腿上的疤淡得几乎看不见。他突然发现葫芦底刻着行小字，凑近了看竟是\"太平要术\"四字。窗外炸响个闷雷，惊得他失手摔了葫芦。符水泼在泥地上，竟凝成个八卦图案，过了半盏茶工夫才慢慢渗进土里。

郡守府的更漏指向子时，周昕终于搁下笔。案上密信写着\"妖道惑众\"四字，印泥还没干透。戴面具的从暗处转出来，怀里抱着个鎏金木匣。\"大人真要动用'那个'？\"他声音像生了锈的铁片互相摩擦，\"于吉若是真会'鬼道'之术...\"

\"当年张角也说自己能呼风唤雨。\"周昕把密信塞进竹筒，蜡封映出他扭曲的冷笑，\"结果呢？广宗城外还不是...\"话没说完突然捂住心口，官袍前襟渗出大片暗红。面具人箭步上前扶住，指间银光闪过，三根牛毛细针已扎在周昕喉头。

破庙里的人群散去大半，于吉正弯腰收拾香案。葛衣汉子不知何时凑到近前，指尖转着枚五铢钱：\"道长可知，江东小霸王最恨装神弄鬼之辈？\"他说这话时虎牙闪着寒光，像极了磨利的箭镞。

\"年轻人火气盛，喝碗符水就好。\"于吉头也不抬，符纸在掌心叠成个方胜。突然梁上传来瓦片轻响，他翻手将方胜弹向房梁，正撞上探子欲撤的脚尖。黑衣人闷哼一声，腰间令牌\"当啷\"坠地，上面\"绣衣\"二字沾了香灰。

汉子抬脚碾住令牌，短刀不知何时已抵住探子咽喉：\"袁公路的人？还是曹孟德的狗？\"他问话时嘴角带笑，眼里却半点温度都没有。于吉用藤杖挑开刀尖，铜铃在探子耳边晃了三晃：\"回去告诉你家主子，丹阳的局，不是谁都能来落子的。\"

探子连滚带爬冲出破庙时，东方已泛起鱼肚白。于吉站在残破的门槛前，道袍上的八卦纹渐渐停了转动。葛衣汉子系紧腰间红绸，突然朗声笑道：\"好一个'乱世浮生，且看谁主沉浮'！\"这话听着耳熟，倒像是某位江东将领的口头禅。

山风吹散晨雾，露出丹阳城青灰色的轮廓。于吉的藤杖在青石板上敲出脆响，九节铜铃叮叮当当，惊起林间早起的山雀。谁也没注意，昨夜符水凝成的八卦图案上，正冒出嫩绿的新芽。