建安十八年的祁山道上，空气都绷得像拉满的弓弦。夏侯渊，这位曹魏西线的猛虎，正眯着眼，死死盯着远处山坳里袅袅升起的炊烟。那是韩遂军的灶头冒出来的，一缕，两缕……数得他心头火苗子蹭蹭往上蹿。三天了！整整三天的急行军，连喘口气的工夫都像是偷来的。脚底下那层厚实的牛皮靴底，愣是给磨穿了足足三层！砂石硌得脚底板生疼，跟踩在烧红的炭火上似的。夏侯渊啐了一口，猛地扯掉破烂的靴子，赤着那双布满老茧和血口子的大脚，狠狠踏在冰凉硌人的碎石路上。碎石尖锐的棱角刺进皮肉，他眉头都没皱一下，只觉一股狠劲儿直冲天灵盖。

“传令！”他嗓子哑得像破锣，声音却带着斩钉截铁的力道，“把马都留给伤号！剩下的，是爷们儿的，都给我上！攀崖！抄他韩遂的老窝！”

命令像块巨石砸进水里，激起一片压抑的喘息和低吼。没人敢质疑，也没人敢犹豫。士兵们默默解下马鞍，搀扶着重伤的袍泽上马。紧接着，一个个身影如同壁虎般，手脚并用地扒上那几乎垂直的陡峭崖壁。石头渣子簌簌往下掉，绳索在粗粝的石头上摩擦，发出让人牙酸的“吱嘎”声。夏侯渊冲在最前头，赤脚死死抠着岩缝，身子紧贴着冰冷的石壁，像一头蓄势待发的豹子向上挪动。汗水混着石粉，在他古铜色的脸上冲出道道泥沟。他脑子里只有一个念头：“快！再快！打他个措手不及！”这念头，像擂鼓一样咚咚敲在他的心上。

子夜时分，月亮被厚重的云层捂得严严实实，天地间黑得伸手不见五指。只有韩遂军大营里那几堆篝火，像野兽的眼睛在黑暗中闪烁跳跃。羌兵们围坐在火堆旁，正抱着油汪汪的羊腿骨头，啃得满嘴流油，粗豪的笑骂声和烤肉的“滋滋”声在寂静的山谷里传得老远。他们压根儿没想到，死神的镰刀已经悬在了头顶。

突然！一阵尖锐的破空声撕裂了夜的宁静！

“杀——！”

如同鬼魅从地底钻出，夏侯渊和他那支先锋队，裹挟着山崖上的冷风和碎石，猛地撞进了松懈的营寨！篝火被疾风带得猛地一暗，火星子“噼啪”乱溅。羌兵们脸上的笑容瞬间凝固，惊恐地张大嘴巴，连嘴里的羊肉都忘了咽下。夏侯渊的身影快得像一道黑色的闪电，他手中的环首刀更是化作一道死亡的弧光，精准、狠辣，刀锋只奔着一个地方去——咽喉！

“呃啊！”

“敌袭！”

惨叫声、兵刃碰撞的刺耳声、慌乱的奔跑声瞬间炸开！营地里乱成了一锅滚粥。羌兵们仓促间去摸身边的弯刀和长矛，可哪里还来得及？夏侯渊的士兵憋了三天的狠劲全在这一刻爆发出来，刀光剑影，血花四溅。篝火映照着一张张狰狞的面孔和喷溅的鲜血，空气中弥漫开浓得化不开的血腥味和烤肉的焦糊气，混杂在一起，形成一股令人作呕的甜腥。

战斗结束得比预想的还要快。韩遂的前哨营寨，在夏侯渊这雷霆般的突袭下，像纸糊的一样被撕得粉碎。侥幸活命的羌兵早就魂飞魄散，连滚带爬地消失在黑暗的山林里。偌大的营地里，只剩下满地的狼藉、横七竖八的尸体，还有被遗弃的辎重和……一群膘肥体壮的牦牛。

夏侯渊甩了甩刀上的血珠，走到一头被拴住的牦牛旁。那牛瞪着惊恐的大眼，“哞哞”地低鸣着。他伸出粗糙的大手，用力拍了拍牛结实的脖颈，那触感厚实而温热。下一刻，他眼神一厉，毫不犹豫地拔出腰间的短匕。

“都别愣着！”他声音洪亮，带着不容置疑的威严，“把这些牲口，统统宰了！肉，给我做成肉干！动作麻利点！”他知道，深入凉州，粮草就是命。这些牦牛，就是将士们下一程的口粮。