建安八年的澜沧江畔，湿热的空气像块吸饱了水的厚布，沉甸甸地压在人身上。日头毒得很，晒得江面蒸腾起一层薄薄的水汽。祝融身上的虎皮裙早就被象血浸透了，黏糊糊地贴在腿上，散发着一股子浓烈的铁锈味儿。她赤着脚，踩在泥泞的岸边，像一头被激怒的雌豹，眼神凶狠地盯着对面同样喘着粗气的孟获。

孟获手里攥着把磨得锃亮的骨刀，刀刃上还沾着点暗红的血渍。刚才那一下硬架住祝融劈头盖脸砸下来的标枪，震得他虎口到现在还发麻。两个人谁也不肯退，就这么在没过脚踝的泥浆里翻滚、角力，呼哧呼哧的喘息声混在一起。泥点子飞溅，糊了满脸满身，每一次发力，脚下都发出“噗叽噗叽”的声响，滑腻腻的泥浆直往裤腿里钻。他们翻滚着，压倒了一片半人高的野草，一直滚出去足有三丈远，才勉强稳住身形。远处，围观的蛮兵们看得热血沸腾，把手里用兽皮蒙着的铜鼓敲得震天响，“咚咚咚！咚咚咚！”那声音又沉又闷，像闷雷贴着地皮滚过来，震得旁边芭蕉树宽大的叶子一阵乱抖，叶子上积攒的晨露“噼里啪啦”地往下掉，砸在泥地上，溅起小小的水花。

孟获用手背狠狠抹了一把顺着人中流下来的鼻血，在脸上拉出一道刺眼的红痕。他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，声音从喉咙深处挤出来，带着一股子不服输的蛮劲：“服不服？”汗水混着泥浆，让他那张本就粗犷的脸更显得野性十足。

突然！祝融非但没回答，反而猛地一低头，像头捕食的猛兽，一口就咬住了孟获左耳上那只沉甸甸的银耳坠！孟获疼得“嗷”一声，只觉得耳朵根子一阵火辣辣的撕裂感。紧接着就是“叮”一声极其清脆的裂响——那银环竟生生被她咬断了！趁着孟获吃痛分神的刹那，祝融腰身猛地一拧，爆发出惊人的力量，一个鹞子翻身，反客为主，“嘭”地一声，把孟获重重地压进了更深更黏稠的泥潭里。冰冷的泥水瞬间糊住了孟获的口鼻，呛得他一阵猛咳。

祝融居高临下地骑在他背上，膝盖死死顶住他的后腰，一只手粗暴地抹开糊在脸上的泥浆，露出那双亮得惊人的眼睛，声音带着一股子火辣辣的挑衅：“要娶我？先接三记飞刀！”她的话音刚落，另一只手快如闪电般在腰间一抹。

下一刻！只听得“嗖！嗖！嗖！”三声破空锐响，快得几乎连成一线！五步开外，一株粗壮的老榕树树干上，三柄寒光闪闪的柳叶飞刀，已经整整齐齐地钉在了上面。那三柄刀排列的纹路，赫然正是一朵跳跃燃烧的火焰形状！刀尾还在微微颤动，发出“嗡嗡”的轻鸣，透着一股子冰冷的杀意。围观的蛮兵们看得倒抽一口凉气，敲鼓的手都忘了动作，四周瞬间安静下来，只剩下澜沧江水沉闷的流淌声。

……

日子像澜沧江的水，哗啦啦就流到了大婚那天。山寨里到处张灯结彩，挂满了染成五颜六色的兽皮和象征喜庆的红布。烤肉的香气、米酒的醇香和人群喧闹的声浪混杂在一起，空气都变得热烘烘的。祝融一身崭新的嫁衣，上面缀满了闪亮的银饰，晃得人几乎睁不开眼。她脸上带着新嫁娘的容光，眼神却依旧像她掷出的飞刀一样锐利。

突然！远处传来几声急促的号角和隐隐的喊杀声，打破了婚宴的喧嚣。有亲兵连滚带爬地冲进来报告：“大王！夫人！西边三个寨子反了！正朝这边杀过来！”

人群顿时一阵骚动。孟获浓眉一拧，刚想拍案而起，却见身边的祝融猛地站了起来。她一把扯下头上沉甸甸的银冠，随手抛给旁边的侍女，动作利落得如同卸下铠甲。她脸上没有半分新嫁娘的娇羞或惊慌，反而燃起一股好战的光芒，对着孟获咧嘴一笑，露出雪白的牙齿：“大喜的日子，正好松松筋骨！借你的白象一用！”

不等孟获回答，祝融已大步流星冲出厅堂。寨门外，她心爱的战象“白雷”早已披挂整齐，巨大的象牙上套着精铁打造的尖锥。祝融脚尖一点地，轻盈地跃上象背，动作熟稔得如同演练了千百遍。她一拍象颈，清叱一声：“‘白雷’，随我踏平叛逆！让他们见识见识南蛮的‘烈刃’！” 那白象仿佛通晓人意，扬起长鼻发出一声震耳欲聋的象鸣，粗壮的象腿迈开，如同移动的小山，轰隆隆朝着叛寨的方向冲去。地面都在它的践踏下微微颤抖。