王太娥又吹了吹碗里的红苕稀饭，扒了一口在嘴里，太烫了，用舌头顶了几下，还是忍不住吐了出来，说：“刚才还在家呢，不晓得这阵去哪里了。”

吴莲芯见她也不知道，便说：“妈，你先吃着，我去看看大哥在哪里。”说完也不再管王太娥，自顾自地到院坝里四处看着。

没多久，就见祝老秀背着一背野竹笋从院坝坎下走上来，见了吴莲芯，抬头故意看了看天，说：“哟，今天太阳从西边出来了。”

吴莲芯也不惯着她，上前问道：“老秀，妈的手是不是你打伤的？”她完全忘记了老太婆的叮嘱。

祝老秀把背篓放在阶沿上，顺势也坐在那里，愤愤地说：“你少打胡乱说，哪只眼睛看到我打那老不死的了。”

吴莲芯见她骂母亲是老不死的，冲上来就要打，祝老娥手里拿着一把弯刀，舞着骂道：“你个烂婆娘，弄得唐家山不得安身，现在又要来搞我家是不是？”

见祝老秀手里拿着刀，她也有些悚了，怔在那里，半天才说：“我就是看到妈手上有伤，这个月她不是该在你家吃嘛，就问一下。”

祝老秀哼了一声：“吃？我自己都快饿死了，哪里还有她吃的？你那么有孝道，应该多给她送点来开私锅呀。”

被祝老秀这么一说，空着双手来的吴莲芯不由得脸一红，说：“我就是来看看。”

正说话呢，就见一个六十来岁的人挑着一担柴回来了，吴莲芯一看，正是自己的大哥吴栋，忙上前去热情地喊了一声：“大哥，你砍柴了来呀？”

吴栋嗯了一声，把柴放到屋旁之后，说：“你来做什么？”

吴莲芯忙去屋旁把先前藏着的半背竹笋背了过来，说：“今天早上去搬了点竹笋，给你带点来，过段时间妈不是要跟你家吃了嘛，我也没有什么可拿来的，到时候桌子上也多有盘菜。”

祝老秀在一旁哼了一声：“假孝道。”

吴莲芯听得清清楚楚，却也不敢吱声。

吴栋说：“妈来我家还早呢， 这个月是老二家，下个月归老三家，再下个月才是我们家，老秀，这些笋子你拿去吧，反正妈是跟你们一锅吃。”

祝老秀忙说：“大哥，人家是给你送来的，我才不要呢，吃了要往背脊骨落（被人在背后骂）。”

吴栋也是六十多岁的人了，怎么会听不懂她嘴里的话，只是叹了一口气，摇摇头，想当日吴良还在家的时候，自己这个妹妹是三天两头往她家跑，现在怎么一见面就开始吵起来了。

见祝老秀不要，他打开了门，吴莲芯忙把背篓背到屋里去，找了根板凳先坐下。

吴栋问：“自强进去了，你家的日子也不好过，下次来就不要再带东西过来了。”

吴莲芯点了点头，说：“其实也没有什么东西。”

见她坐在板凳上欲言又止的样子，吴栋问道：“是不是来找我有什么事？”