张鸣伫立在竹林小屋的窗前，凝望着远处那座被云雾缭绕的山峰。昨夜成功突破《玄天炼气诀》第一重瓶颈之后，其体内灵力相较以往更为精纯，运转也顺畅许多。然而，这也使他愈发清晰地意识到一个关键问题 —— 仅依靠门派的基础功法，远远无法满足其快速提升实力的需求。

“若想真正踏上强者之路，单纯的循序渐进远远不够。” 他低声自语，眼神中透露出一丝不甘。

恰在此时，门外传来一阵脚步声，紧接着，陆元风的声音响起：“张鸣，此刻可有空？”

张鸣转身开门，只见导师立于门口，神情略显凝重。

“导师。” 张鸣点头示意，询问道：“不知有何事？”

陆元风并未立刻回应，而是扫视了一眼屋内的布置，随后缓缓开口：“你近来修炼进展颇为不错，我听闻你已突破第一重瓶颈。”

“全赖您的悉心指导。” 张鸣语气诚恳。

陆元风微微一笑，旋即神色一肃：“不过，以你这般天赋，若只是按部就班地修炼，着实有些浪费。”

张鸣心中一动，隐约猜到了对方接下来要说的内容。

果然，陆元风继续说道：“我知晓你心中存有疑问，亦有野心。通玄宗有一处秘境，每隔一段时间会对部分外门弟子开放。那里危机四伏，但同时也蕴藏着诸多机缘。我有意推荐你前往一趟。”

“秘境？” 张鸣眼中闪过一抹光芒。

“没错。” 陆元风点头，“其中不仅有妖兽横行，更有许多未知的奇遇。倘若你能在其中存活下来，并获取一些有用的资源，对你日后的成长将大有裨益。”

张鸣沉默片刻，随后坚定地点头：“我去。”

陆元风看着他，眼中多了几分欣赏：“很好。三日后出发，我会安排人带你进入。”

言罢，他便转身离去，只留下张鸣一人站在门口，目光深邃。

三日时间转瞬即逝。

清晨，张鸣背负着一个简易的包袱，跟随两名身着青袍的执法弟子，踏上了前往秘境的路途。

一路上，三人穿越层层山林，越往前走，愈发幽深寂静。空气中弥漫着一股淡淡的腥味，偶尔还能听见远处传来的低吼声。

“这地方…… 确实非普通人所能久待。” 一名执法弟子低声嘀咕。

张鸣却神色平静，内心反而涌起一丝兴奋。前世他在仙界历经无数征战，何种凶险未曾经历？如今虽修为尚浅，但凭借九转轮回诀与前世的经验，他坚信自己不会在这种地方折戟。

很快，他们来到一座被石碑环绕的山谷入口。两块巨大的黑石上刻着 “玄渊秘境” 四个古朴大字，散发着微弱的灵气波动。

“进入之后，一切皆需靠你自己。” 执法弟子提醒一句，随后退后几步，不再靠近。

张鸣深吸一口气，迈步踏入山谷。

刚一进入，四周的空气仿佛瞬间变得沉重。周围的树木高大扭曲，枝叶间透不进阳光，只有点点荧光在空中飘荡。

“好浓郁的阴气……” 张鸣皱眉，当即运转起九转轮回诀，以体内灵力护住心脉。

他小心翼翼地向前探索，每一步都谨慎万分。途中，他发现了一些奇异的植物，有的散发着淡淡清香，有的则隐隐泛着红光，一看便知绝非寻常之物。

但张鸣并未贸然采摘，他深知，在这种地方，任何事物都不可随意触碰。

忽然，前方传来一阵窸窸窣窣的声响。

张鸣立刻停下脚步，屏住呼吸，身形一闪，躲入一棵巨树之后。

只见一只体型硕大的妖兽从密林中缓缓走出。它通体漆黑，四肢粗壮，双眼如铜铃般泛着血光，身上还残留着暗红色的血迹，显然刚刚猎杀过其他生物。

“这是…… 黑鳞地龙！” 张鸣心中一震。