张鸣伫立在那块古老的石碑之前，目光凝重而深邃。天际之上，红光如怒涛般翻涌，似有某种古老而强大的力量正缓缓苏醒，而他们已然踏入了这股力量所主宰的领地。

“走吧。” 张鸣低声开口，言罢，率先举步向前。

李碧莲即刻紧紧跟随其后，陆风则神色复杂地望向远方那翻涌的红光，咬了咬牙，也赶忙跟了上去。

沿着石碑所指引的方向稳步前行，三人很快便来到一处极为隐秘的山坳。此处雾气氤氲缭绕，空气中弥漫着一股陈旧且腐朽的气息。地面之上，青苔肆意蔓延，石壁上刻满了晦涩难懂的符文，符文隐隐散发着微弱的光芒。

张鸣停下脚步，缓缓伸出手，轻轻触碰墙壁上的符文，瞬间清晰地感受到其中所蕴含的古老而磅礴的能量。

“这地方…… 绝非寻常之地。” 他低声说道，声音中透着审慎与凝重。

李碧莲环顾四周，眉头微微蹙起：“务必小心，此处的气息极为不对劲。”

话音刚落，前方浓厚的雾气之中，骤然传来一阵轻微且细密的脚步声。紧接着，一道黑影如闪电般从雾中疾冲而出，其速度之快，几乎令人难以看清身形。

张鸣眼神瞬间一冷，脚下轻轻一点，身形如鬼魅般瞬间侧身，巧妙地避开了这突如其来的攻击。与此同时，他右手一挥，一道璀璨的金光如流星般激射而出，径直朝着对方咽喉袭去。

然而，那道身影极为灵动，竟在半空中一个敏捷的翻转，轻而易举地避开了这凌厉的一击，稳稳落在数丈之外。

借着那微弱的光线，众人终于看清了来者 —— 竟是一头通体漆黑如墨、双眼泛着幽光的狼形异兽。其体型比寻常野狼足足大上两倍有余，尖锐的獠牙暴露在外，浑身散发着令人胆寒的阴冷气息。

“守护兽。” 张鸣微微眯起眼睛，神色严肃，“看来我们早已被盯上了。”

话音未落，周围的雾气之中，接连不断地浮现出数道黑影，每一道黑影都携带着森然的杀意。

“三十六只。” 李碧莲迅速扫视一圈，冷静而精准地分析道，“数量虽不少，但实力参差不齐。”

张鸣微微点头，手中灵气缓缓凝聚，做好了随时迎敌的准备。

下一秒，狼群如潮水般发动了进攻！

它们行动整齐划一，配合默契十足，显然是经过严格训练的战斗群体。几只速度最为迅猛的狼率先扑来，锋利的爪子撕裂空气，带着凛冽的寒意。

张鸣脚尖轻点，身形如闪电般闪动，在避开正面攻击的同时，掌心快速一翻，一道金色符文瞬间浮现，随即化作一道光刃横扫而出。

刹那间，血光乍现，一只狼兽被拦腰斩断，其尸体落地时仍在不停地抽搐。

其余狼兽却没有丝毫退缩之意，反而更加疯狂地朝着张鸣和李碧莲扑去。

李碧莲手持短剑，身法轻盈灵动，在狼群之间穿梭自如，每一剑精准出手，必有一只异兽应声倒下。

但这些异兽仿佛不知疼痛，即便遭受重创也绝不退缩，依旧疯狂地展开进攻。

张鸣心中警铃大作，他敏锐地察觉到这些异兽并非自然生成的生灵，而是被某种神秘力量操控的存在。

“是傀儡！” 他瞬间意识到问题的关键所在。

李碧莲听闻此言，脸色陡然一变：“那就意味着…… 背后有人在操控？”

张鸣并未作答，而是猛地一脚踏地，体内灵气瞬间如火山爆发般喷涌而出，形成一圈强烈的冲击波，将靠近的几只异兽震飞出去。

他迅速观察整个战场，试图找出控制这些异兽的源头所在。

就在这时，远处的雾气之中，忽然传来一声低沉而悠长的钟鸣，仿佛是某种信号。

狼群的动作瞬间戛然而止，原本凶猛的眼神变得呆滞无光，随后齐刷刷地转身，迅速消失在雾气之中，仿佛从未出现过一般。

整个战场，仅剩下张鸣三人以及满地的残肢和刺鼻的血腥之气。

“刚才…… 真的是有人在控制它们？” 陆风咽了口唾沫，声音不自觉地发颤。