张鸣缓缓睁开双眼，看到一名身着青衣的女弟子站在不远处，眼神中充满了警惕。

“张鸣。” 他淡然一笑，“一个求道之人。”

“求道？” 女子冷笑一声，“我看你分明是妄图偷学我们的秘法吧？”

张鸣并未生气，反而站起身来，平静地注视着她：“你不妨仔细想想，我会为了偷学一门功法，甘愿冒着被驱逐出去的风险，在此处停留这么长的时间吗？”

女子微微一怔，显然没有料到他会如此回应。

“你们紫霞观的魂修体系，的确让我收获颇丰。” 张鸣继续说道，“但这并非我的最终目的。我所渴望知晓的是，究竟怎样才能真正突破现有的修炼体系，开辟出一条属于自己的修行之路。”

女子沉默了片刻，忽然低声问道：“你可知道玄灵宗为何会走向衰败？”

“因为他们尝试融合不同的修炼方式，最终引发了空间崩塌。” 张鸣回答道，“但我认为，那并非真正意义上的失败，而是他们所采用的方法存在问题。倘若能够探寻到正确的方式，或许便能够避免那样的灾难性后果。”

女子眼中闪过一丝惊讶之色，似乎没有想到他对这件事了解得如此透彻。

“你…… 真的如此渴望知晓真相？”

“那是自然。”

女子咬了咬牙，环顾四周，压低声音说道：“跟我来。”

她带领着张鸣来到一处隐蔽的山谷，那里有一座早已废弃的祭坛，周围布满了错综复杂的符文痕迹。

“这里便是当年玄灵宗用于进行融合实验的场所。” 女子低声说道，“据说，他们曾在此处尝试召唤一位来自异界的灵魂，企图借助其力量实现突破。然而，那个灵魂过于强大，最终反噬了整个宗门。”

张鸣蹲下身子，仔细端详那些符文，心中隐隐有了一些推测。

“这并非普通的召唤阵。” 他喃喃自语道，“这是一种跨界共鸣阵，旨在连接不同维度的空间。但他们或许低估了那种力量所蕴含的危险性。”

女子点头表示认同：“所以后来，玄灵宗彻底封山，不再与任何外来修炼体系有所接触。而我们也变得愈发保守。”

张鸣站起身来，目光坚定：“正因如此，我才更不能停下探索的脚步。这个世界始终处于变化之中，如果我们不能主动去适应这种变化，迟早会被时代所淘汰。”

女子凝视着他，良久之后才轻声说道：“你确实与众不同。”

就在此时，远处传来一阵钟声，紧接着，几道身影迅速朝着这边赶来。

“不好！” 女子脸色瞬间变得煞白，“是执法堂的人！”

张鸣眉头紧皱，迅速拉住她的手腕：“快走！”

二人身形一闪，瞬间消失在山林之间。

待脱离危险之后，女子气喘吁吁地问道：“你接下来有何打算？”

张鸣望向远方，嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑意：“我要让那些因循守旧之人明白，真正的守护，并非是封闭自我，而是拥有面对未知的勇气。”

女子看着他，忽然露出了笑容：“或许，你真的能够改变一些现状。”

就在这时，远处传来一声沉闷的巨响，地面也随之微微震动。

张鸣眯起双眼，紧紧握住拳头。

“新的挑战，即将来临。”