“明白了。”
班大师凝视着天幕，心中满是忧虑。
他最终决定先前往龙喉一探究竟。
……
“金榜为何不告知第七人是谁，却让我们看这山谷？”
“不清楚，我们已经观察了将近半个时辰。”
“难道是要让我们一直这样看下去，直到看出什么名堂吗？”
“不太可能，这太过离谱。”
相较那些已辨认出此处正是墨家机关城藏身之地的墨家盟友，九州的多数观者仍是一头雾水。
毕竟对大多数人来说，眼前这片山谷，除了景色优美外，别无其他显着之处。
……
“不好！”
刚在外围巡查完毕的盗跖，未发现任何异常，正欲返回机关城。
然而——
咔嚓，咔嚓。
“咦？”
身后传来一阵异响，脚下的大地似乎随之震动，侠盗的本能让盗跖隐约感到不安。
嗖——
但身为统领的责任驱使他迅速转身，朝声音来源疾奔而去！
……
“好俊的轻功！”
“难以置信，如同飞鸟般轻灵！”
“我几乎以为，只需一阵微风，他便能在空中随意穿梭！”
就在盗跖准备前往机关城外探查之际，九州所有人皆清晰目睹了他施展绝世轻功的英姿。
……
“好快的身法！”
楚留香目光闪烁，露出惊叹。
“传闻此人为大秦第一神偷，号称‘盗王之王’。”
“从未与其交锋，原以为徒有虚名。”
“怎料他的轻功这般精湛！”
只见盗跖身形轻巧，似无丝毫重量，在密林间穿梭自如，不受任何阻碍。
这般身法，连楚留香也忍不住心生敬意。
……
“呼，呼……”
接近异动处时，盗跖心跳愈发急促，不知何故心绪如此紧张。
尚未查明异动根源，便觉死神逼近。
“或许是被班大师那夸张模样感染了吧。”
盗跖摇头之际，忽感不对劲，神色骤变。
“糟了！”
头顶骤然暗沉，阴影笼罩，他心中一凛，急忙变换姿态。
眨眼间已退避数十丈！
轰！
巨型黑影自天而降，狠狠砸在他方才立足之地！
地面剧烈震动，其落点竟砸出半丈深的大坑！
……
“这是什么怪物！？”
“单是这一只脚就粗若巨柱！”
“浑身泛着金属光泽，却又灵动如生灵……”
待烟尘渐散，众人看清眼前庞然大物。
竟是一头形同小山的巨大猛虎！
细观之下，方知这并非真兽，而是以厚重青铜铸成，表面刻满复杂花纹。
此般“巨兽”，仅是伫立已令人胆寒。
一旦动作，更似要将人吞噬，连皮带骨碾碎！
……
“这是……”
盗跖险险避开致命攻击，背后已被冷汗浸湿。
他许久未曾经历这般生死一线的时刻。
“若我的反应再迟缓片刻，或者对方动作更快些，我此刻恐怕已被踩成肉泥。”
他额头滑下一滴冷汗，然而劫后余生并未带来丝毫庆幸。
当看清眼前巨兽时，他惊得双目圆睁。
“这是……公输家的霸道机关兽？”
难以置信的情绪让他脱口而出。
众人纷纷议论：
“公输家的霸道机关兽怎么会出现在这里？”
“莫非出了什么变故？”
“公输家和墨家本就是宿敌，这种情况倒也不稀奇。”
……
数百年前，楚国曾率四十万大军攻宋，重金请公输班打造九种机关。
墨子闻讯警告楚王，若进攻宋国必将大败。
楚王不信，墨子便在朝堂上以墨家机关术与公输班的霸道机关术展开较量。
咸阳大殿内，盖聂低沉的话语徐徐传来，将公输家与墨家世代恩怨娓娓道出。
“公输班本以为，自己掌控的霸道机关术与墨家的非攻机关术旗鼓相当。”
“未曾想，此番较量中，墨家竟连胜九场。”
“战败后，公输班心生杀机，欲取墨子性命。”
“然墨子为劝楚王罢兵，甘愿以己身相殉，毅然割下头颅呈于楚王。”
“楚王撤军，自此公输家与墨家结下深仇。”
盖聂言毕，眼中流露复杂情绪。
彼时听闻此事，他与卫庄皆感震撼。
“墨家，公输家……”祖龙眉峰微蹙。
“速传寡人旨意，召公输仇入宫。”
“遵命。”
待差遣使者前往公输家请掌门公输仇时，祖龙指尖轻抚椅柄，似在思索。
“公输家虽与墨家有仇，但多年前已归附秦国。”
“如今寡人尚未下令针对墨家，公输家为何主动出击？”
此乃祖龙召见公输仇之因。
……
“这……怎么可能？”
公输家中，掌门公输仇正坐庭院，仰望苍穹，平日狡黠的面容满是惊愕。
方才那只现身袭击盗跖的“巨兽”，分明是公输家的霸道机关兽。
但随后，公输仇从机关兽的行动及展现的力量中察觉到些许异样。
这头虎形霸道机关兽，无论是工艺精细度，还是爆发速度、力量等关键性能，都远超公输家普通机关兽。
甚至比我自己精心打造的机关兽还要优秀得多！
“怎会如此？”
公输仇自然难以接受这个事实。
谁能想到竟有人能以源自公输家族的霸道机关术，造出比他还出色的机关兽？
“这般威力的机关兽，足以摧毁一个小村庄！”
公输仇迅速评估着它的实力。
“究竟是谁，竟偷学了我的霸道机关术？”
他坚信，除了自己，公输家无人能达到此技艺高度。
因此，眼前这超越自身的机关兽定是旁人所为。
公输仇心中怒火骤起。
“竟有人敢窃取我的机关术？”
“哪怕逃至天边，我也定要将其斩杀！”
虽如此说，但他深知，自己的愤怒并非因技艺被窃，而是因为看到对方技艺远胜自己时，那种无法抑制的恐慌。
……
“霸道机关术……看来此事与公输家族脱不了干系。”
尽管对机关兽的强大感到震惊，但确认其源于公输家的霸道机关术后，盗跖很快冷静下来。
毕竟墨家与公输家的恩怨由来已久。
比起那些隐秘莫测、身份不明的敌人，公输家这样的宿敌反倒让他有种莫名的安心。
“呵呵，虽然你体型庞大，力量惊人，一脚就能将我碾成肉酱。”
“若论速度，我远胜于你。”话音未落，盗跖已踏上树梢，准备即刻返回墨家机关城，向班大师汇报收集到的情报。
“是这样？”树林间忽然传来一句人声。
“是谁？！”
陌生的声音让盗跖警觉，瞳孔微缩。
紧接着，一阵怪响从空中传来，一群黑影如巨大飞鸟般自林中腾起，瞬间将他围住！
“三丈翼蝠？！”
这些机械生物振翅发出尖锐鸣叫，刺耳难耐。
盗跖强忍不适，凝神观察，确认它们确实是用霸道机关术打造。
“霸道机关术精妙绝伦，仿生设计，故其造物多呈动物之态。”
“三丈翼蝠本为巡查之用，却非寻常之物。”
被围困的盗跖，感觉四周似乌云压顶，窒息感随之袭来。
“方才那声音，似乎甚是年轻。”
“难道是公输家的人？”
思绪未尽，头顶破空声骤至！
“糟了！”一道白光闪过，来不及辨清何物，本能驱使他迅速闪避。
此刻，他的轻功施展到极限，几近完美避开危机。
令盗跖全力以赴，却只是眨眼功夫，便已冲出百丈之外！
与此同时，林间响起了接连不断的破裂之声！
树木、石块，乃至地面，皆在三丈翼蝠翅尖火器的轰击下四分五裂！
“这破坏力简直令人胆寒……”
“它真的追上来了……”
耳畔的毁坏声未歇，身后又传来了追击的动静！
“怎会……它竟跟上了我的速度！？”
盗跖神情大变。
若论近战，他的实力确实逊色于人，即便是与同为大宗师中期者交手，也未必能占优。
然而说到速度，他向来自信能与巅峰大宗师比肩。
可在如今全力施展轻功的状态下，依旧被那霸道机关兽紧咬不放！
“可恶！那些三丈翼蝠明明配备了攻击型武器。”
“按理说，它们的速度应当大幅削减才是，为何反倒更快了？”
起初，他还震惊于这些反常之事，但随着背后攻势愈加猛烈，他只能一门心思逃命。
连思考都无暇顾及！
若非他对墨家机关城附近的地形早已烂熟于心，利用地形优势躲避攻击，此刻恐怕早已败北。
恐怕早已在霸道机关术的攻势下化为尘埃！
……
“这就是霸道机关术？看着相当厉害啊！”
“嗯，确实很强，但用人来衡量机关的威力不太合适吧？”
“没错，非攻机关术百年后会再度对决霸道机关术吗？”
“公输家不会只是在外围随便一战就撤退吧，我觉得可能性很大。”
“不过，盗跖的状态似乎开始支撑不住了。”
“机关城内难道无人知晓？快出来帮忙啊！”
目睹盗跖被三丈翼蝠持续进攻，速度逐渐减缓。
额头不断有汗水滑落。
众人无不为他担忧。
……
“看来盗跖遇到麻烦了。”
机关城龙喉之处。
一名全身黑衣、斗篷遮脸的男子盘膝而坐。