“陛下，” 他深吸一口气，决定孤注一掷，“臣修《三国志》，见魏武帝《孙子注》有云：‘军无辎重则亡，无粮食则亡。’此其用程仲德计后之深刻领悟。檀司空当年能虚张声势，正因伪魏不知我军虚实。今拓跋焘已探知我粮草匮乏，再用此计，恐成东施效颦。。。”

话音未落，袁淑一挥手，宽大广袖扫过郗自信肩头：“裴大人此言差矣！昔年韩信背水一战，亦为置之死地而后生。陛下文成武德，实乃天下雄主，北伐乃天命所归！”

郗自信盯着袁淑腰间新赐的玉珏，那是文帝昨日赏给 “建言有功” 之臣的。

他看着这个只知阿谀奉承的白面书生，忽然冷笑：“袁中丞可知，背水一战可没有退路！今我军若败，身后的淮河是我大军的退路、还是通往黄泉之路？”

殿中气温骤降，文帝揉着眉心挥手：“你等退下，朕自有主张。裴卿留步。”

文帝盯着舆图上标注的 “滑台” 二字，指节渐渐泛白。

他忽然翻开《赵充国传》末页，那里有郗自信昨夜批注的 “充国屯田策，‘省大费，便事甚多’，此乃安边之长计”。

帝王喉结滚动，仿佛咽下了千言万语，最终却只化作一声疲惫的叹息：“卿且退下吧，容朕再议。”

走出含章殿时，雪已停了，夜幕早早降临。

郗自信望着宫墙上的罘罳投下的几何阴影，想起元嘉二十七年第二次北伐之时那场浩劫 —— 魏军饮马长江时，建康城内 “春燕归，巢于林木”。

他摸了摸袖中《苻坚载记》，那上面劝农桑，修水利，植果树，种药材的记载被磨得发亮，却终究抵不过帝王心中燃烧的北伐执念。

远处传来更夫打更的梆子声，“咚 —— 咚 ——”，惊起檐角积雪。

郗自信抬头望向星空，心宿旁的荧惑星正泛着不祥的红光，恍若瓜步战场上即将流淌的鲜血。

他路过太庙时，见石阶上散落着《吴越春秋》残页，“勾践困于会稽，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆” 的字句在暮色中若隐若现。

这位史臣攥紧了手中的史笔，知道自己的谏言或许如赵充国的屯田策般难被速纳，但至少要让这架奔向深渊的战车，听见来自历史深处的警钟。。。