殿内陷入死寂，只有肖世昌粗重的喘息声。

肖帝居高临下地看着这个儿子，眼中情绪复杂难明。

良久，肖帝突然问道：\"解药呢？\"

肖世昌一愣：\"什……什么解药？\"

\"红颜醉的解药。\"肖帝俯身，捏住他的下巴，\"别告诉朕你没有。\"

肖世昌眼珠乱转：\"儿臣……儿臣真的……\"

\"交出来，朕可以当此事没发生过。\"肖帝松开手，语气忽然平和，\"否则，明日早朝，朕就宣布废你为庶人，流放岭南。\"

肖世昌面如土色，颤抖着从怀中取出一个玉盒：\"这，这是最后一颗了……\"

肖帝接过玉盒，打开查看——里面是一颗赤红如血的药丸。

他合上盖子，突然笑了：\"很好。记住，这是你最后一次机会。\"

\"谢父皇开恩！\"肖世昌如蒙大赦，连连叩首。

肖帝背过身去，声音忽然疲惫：\"世昌，你可知朕为何不罚你？\"

肖世昌不敢应答。

\"因为朕记得，你五岁那年，为了给朕贺寿，偷偷练了三个月的《贺圣朝》。\"肖帝望着殿外渐暗的天色，\"那日你弹错了三个音，却倔强地不肯哭。\"

肖世昌浑身一震，眼中闪过一丝异色。

\"但朕更记得，\"肖帝话锋一转，声音骤冷，\"十二岁那年，你因为一匹御马被你皇兄先选走，便在饲料里下了巴豆。\"

肖世昌额头渗出冷汗：\"父皇...\"

\"朕一直知道你的性子。\"肖帝转身，目光如刀，\"所以朕今日要你记住三件事。\"

他竖起一根手指：\"第一，太子永远是太子。他的位置，是祖宗法度定的，是满朝文武认的，是朕亲口封的。你，动不得。\"

第二根手指竖起：\"第二，你的功是你的功，太子的功集大成也。你以为你那些政绩了不得？太子麾下能人异士，随便一个拿出来都不比你差。为君者，贵在用人，不在自逞。\"

第三根手指重重落下：\"第三，若再有下次……\"肖帝俯身，声音低沉却有力：\"朕会让你尝尝'红颜醉'的滋味。\"

肖世昌浑身一颤，如坠冰窟。

\"退下吧。\"肖帝直起身，挥了挥手，\"记住朕今日的话。\"

肖世昌仓皇退出殿外，直到离开养心殿很远，才敢擦去额头冷汗。

他的眼神逐渐阴鸷，嘴角勾起一抹冷笑：\"老东西...你以为这样就能吓住我？\"

他摸了摸袖中另一个暗袋——那里还藏着三颗解药。给父皇的那颗，不过是拖延时间的幌子。真正的解药，他早已命人藏在了谁也找不到的地方。

\"肖长珏...这次算你命大。\"他喃喃自语，\"下次，我要你亲眼看着最在乎的人一个个死去...\"

————

东宫偏殿，陆肃尧靠坐在榻上，脸色苍白如纸。太医刚为他换过药，那双肿胀发紫的腿看起来更加骇人。

\"都督，药好了。\"小太监捧着药碗进来。

陆肃尧接过药碗，突然手腕一翻，药汁尽数泼在床底。小太监大惊：\"都督！这...\"