肖长珏深吸一口气，猛地起身跪在地砖上，语调不卑不亢：“回父皇，沁荷确在东宫，但儿臣接她回来，只因她当年蒙冤，儿臣不忍她流落在外。”

“蒙冤？”肖帝冷笑，“她一个婢女，怀了你的孩子，你母后逐她出宫，有何冤屈？”

肖长珏抬眸，直视肖帝：“父皇，当年沁荷所怀，确实是儿臣的骨血。母后她……因她出身低微，不容她生下皇孙，这才……”

“住口！”肖帝厉声打断，“堂堂储君，为一个婢女与朕争辩，成何体统！”

肖长珏跪在地上，冷汗浸湿了身后的长衫。

肖帝闭了闭眼睛，像是有些承受不住怒火般，靠在椅背上。

许久后，才慢慢看向肖长珏：“朕看你是被那婢女迷了心窍……半月后，你与忠勇公谢风盛幺女女谢嫣儿完婚，不得延误！”

肖长珏指尖掐入掌心，却仍保持镇定：“儿臣……遵旨。”

他顿了顿，又道：“但沁荷无辜，求父皇开恩，允她留在儿臣身边。”

肖帝盯着他良久，终于冷哼一声：“随你。但若让朕知道她再惹出事端，休怪朕不念父子之情！”

“儿臣……遵旨。”

——

走出养心殿后，肖长珏独自走在官道上。

陆肃尧快步追上，低声道：“长珏，翟群今日突然发难，只怕是二皇子指使。”

肖长珏冷笑：“肖世昌倒是会挑时候。”

他停下脚步，看向陆肃尧：“你这几日小心些，翟群不会善罢甘休。”

陆肃尧点头：“我自然明白。”

肖长珏望向东宫方向，轻叹一声：“半月后大婚……原来是这个意思……”

苦笑一声，他摆了摆手：“我自己回去，你莫要跟着我了。”

陆肃尧欲言又止，最终只是拱手：“有什么随时找我。”

——

东宫偏殿。

沁荷坐在窗边绣花，听到脚步声，抬头见是肖长珏，连忙起身行礼：“殿下。”

肖长珏扶住她：“不必多礼。”

他看着她苍白的面容，一时不知如何开口。

他缓了缓神：“沁荷，你认得二皇子吗？”

手中的绣针猛地落地，发出清脆的声响。

沁荷回过神，摆头道：“不认得……殿下，奴婢不认得二皇子……”

肖长珏心中明镜儿一般，他笑了笑，眼神飘向远方：“无碍。”

“父皇下令，我半月后要和谢家幺女完婚。”

“什么？”

沁荷的声音因为激动而有些破音。

许久后，她才缓缓抬起头，鼻头发酸：“恭喜……恭喜殿下，终于，终于要成婚了……”