“皇兄。”肖九仪压低声音，思考半天还是问出了口：“林书远的事，你查过了吗？”

肖长珏神色微顿：“查过，坊间说他是个赌徒，欠了一屁股债，这才对沁荷动辄打骂。”

“那他是怎么同意放沁荷回宫的？”肖九仪眯起眼：“一个赌徒，最缺的就是银子，若无人指使，他怎会轻易放走自己能捞财的妻子？”

肖长珏沉默片刻，低声道：“我派人给了他五百两银子，算是赎身。”

“五百两？”肖九仪几乎要冷笑出声，“皇兄，一个赌徒若真贪财，只会狮子大开口，五百两就能打发？这背后若无人授意，我绝不信！”

肖长珏眉头紧锁，目光不自觉地飘向沁荷。

她仍低着头，肩膀微微发抖，像是承受着无形的压力。

“沁荷。”他突然开口，“你先下去吧。”

沁荷如蒙大赦，匆匆福身：“奴婢告退。”

待她的身影消失在殿外，肖九仪才沉声道：“皇兄，你心里清楚，沁荷突然回来，时机太巧了。”

肖长珏揉了揉眉心，思考许久还是决定替沁荷隐瞒：“我知道你在担心什么。但沁荷……她不会害我。”

“她不会，可肖世昌会！”肖九仪声音压得极低，“翟群今日在朝堂上突然发难，摆明了是要借沁荷逼你就范。若沁荷真是他们的人，留在你身边就是隐患！”

肖长珏闭了闭眼：“可若她现在离开东宫，肖世昌绝不会放过她。\"

肖九仪一怔，随即明白过来——她的兄长，终究还是心软了。

殿外长廊，沁荷靠在柱子上，指尖深深掐进掌心。

她听得见殿内隐约的争执声，虽不清晰，却足以让她明白——肖九仪在怀疑她。

“姑娘怎么站在这里？”陈奇玉端着茶盏走来，笑眯眯道，“殿下可是吩咐了，让您先回偏殿歇着。”

沁荷勉强笑了笑：“多谢公公提醒，我这就回去。”

她转身走向偏殿，脚步虚浮。

廊下的灯笼映着她的影子，拉得很长，像一条无声跟随的鬼魅。

正殿内，肖九仪对肖长珏已经无奈。

她皱着眉：“这样你也还是愿意让她跟在身边，不怕她害你吗？”

想起之前那碗没被他喝下去的汤羹，肖长珏点了点头：“不怕，她不会。”

摇了摇头，肖九仪苦笑一声：“皇兄，我不劝你，但你万事小心，有什么一定要及时跟我联系。”

肖长珏看着面前妹妹严肃的神情，笑着宽慰：“放心吧，我心里有数。”

阳光照射着空气，肖九仪双眼紧闭。

长呼出一口气，她静静道：“兄长，她若是害你，我让她死无全尸。”