多次外出寻找物资，众人的背包都有不同程度的磨损。
一大早，晨露还挂在草叶上的时候，本着精细持家原则的陈安子已经蹲在仓库门口修补背包带。
金属液体从指尖渗出，像银色蛛丝般缠绕在磨损的尼龙带上，转眼间就恢复了结实。
灰白猫蹲在仓口顶端监督，每当他完成一件装备，就\"喵\"一声表示认可。
\"弓弦上好了。\"夏可可走过来，递给他一个手工缝制的箭袋，\"是用汽车安全带改的，比之前那个耐用。\"
箭袋针脚细密均匀，边角还绣了朵小小的小花——这姑娘总能在末日里创造美感。
陈安子接过箭袋时，顺手摸了摸她的手，夏可可迅速缩回，假装整理马尾辫，但耳尖已经红了。
仓库里传来李大亮磨匕首的\"沙沙\"声，节奏快得不像在打磨，更像在发泄情绪。
自从昨晚兄弟谈话后，银发青年就一直处于这种微妙的状态——嘴上支持探索山丘，动作却暴露了不安。
\"胖子，斧头。\"陈安子朝里面喊了一声。
张胖子应声而出，高壮的身躯像堵墙似的挡在晨光前。
他的双刃斧刚打磨过，刃口闪着寒光：\"我的大斧已经饥渴难耐了。\"
周明最后一个准备好，背着改装收音机和自制信号弹，眼镜片上反射着朝阳。
\"天气预报说今天晴朗，适合远足。\"他试图开玩笑，但声音干巴巴的。
老吴把医疗包塞进陈安子的背包：\"止血粉、紫草膏、缝合线，还有......\"他压低声音，\"两针吗啡，以防万一。\"
陈安子笑着打趣，“老吴，你这位兵王不出去探索新世界，留在基地不会感觉闷吗？”
老吴哈哈一笑，“那个时候已经探索够了，现在有了你们，我就躲躲懒！可别忘了，你们的战斗技巧都是跟我学的！”
回头看了看躲在门后漏出个脑袋的几个孩子，“更何况，有了他们，还有那些蔬菜，这个战场现在更适合我。”
陈安子点点头，是啊，人生每个阶段都会有不同的战场，也许，老吴现在的战场更适合他吧。
猫咪从物资堆跳下来，尾巴高高翘起，在陈安子小腿上扫了一圈，然后径直朝基地大门走去，回头\"喵\"了一声，仿佛在说\"跟上来\"。
这支探索队阵容精简：陈安子、夏可可、李大亮和张胖子负责开路与防卫；周明记录路线与资源点；老吴和李志留守基地照顾伤员和孩子。阿宝抱着猫咪蹭了会儿脸才放它走，小家伙左耳的缺口在阳光下已经不是那么明显。
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有句话叫做望川跑死马！
山丘看着近，走起来却要命。
灾变后的这两个月里，无人维护的道路早已被野草侵占，裂缝里长出胳膊粗的小树苗。
他们不得不绕道一条干涸的河床，踩着硌脚的鹅卵石前进。
猫咪灵活地在前面带路，时不时停下来等落后的两脚兽们。
\"这破猫到底要带我们去哪？\"张胖子擦着汗抱怨，巨斧在背上晃来晃去。
猫咪回过头，瞥了一眼张胖子，像是在鄙视他。
陈安子看着一人一猫，不由得哈哈大笑起来。
夏可可突然蹲下身，拨开一丛野草：\"停一下，你们过来，看看这个。\"
众人围了过来，李大亮警戒。
只见几株低矮的植物藏在草丛中，卵形的叶片背面泛着不自然的紫光，与基地里种植的紫色小麦相似但更纤细。
“又是一种新植物，如果在以前那些植物学家看到了，会欣喜若狂吧！”陈安子有些感慨。
“谁说不是呢！老周，你别光看。”张胖子扯了扯周明的衣服。
周明立刻拍照记录，采集样本装进密封袋，\"看植物的分布，我觉得是往这个方向延伸的。\"他指着植物生长的走向，\"像是被人为传播过。\"
陈安子与李大亮交换了个眼神，弟弟微不可察地点头，匕首已经滑到掌心——这是他们从小玩的暗号，表示\"提高警惕\"。
继续前行半小时后，地形开始变化了。
干涸的河床拐向了东北方向，打头的张胖子想要顺着河床走，他可不想在灌木丛中挣扎。
而猫咪却是先一步跳上河岸，“喵喵”叫着，坚持往正北走，夏可可看了一眼猫咪的前方，那里有片陡坡甚至还覆盖着茂密的灌木。
\"要绕路吗？\"夏可可问。
陈安子摇头，金属液体在手臂表面流动，形成一把开山刀的模样：\"直接上。胖子，开路。\"
张胖子咧嘴一笑，巨斧抡出个漂亮的弧线，荆棘丛像奶油般被切开。
陈安子、张胖子两人前头开路，周明、夏可可在中间，李大亮居后，几人快速行进。
随着最后一道障碍清除，所有人都愣住了——
山坡背面竟藏着一片废弃果园！
铁丝围栏大部分完好，十几棵果树整齐排列，虽然缺乏修剪却意外地生机勃勃。
果园中央有三棵明显不同的树——它们的叶子呈深紫色，果实却是正常的苹果形状，只是表皮泛着紫珍珠般的光泽。
\"自然杂交？\"周明小跑过去，眼镜差点滑落鼻梁，\"还是人为干预？\"
猫咪已经蹿到最粗壮的那棵紫色果树下，开始疯狂刨土。
瞬间又跑到另一棵果树下。
陈安子跟过去，发现它一会的功夫就挖出了脸盆大小的洞，深有半米。
猫咪回头冲着众人叫唤。
夏可可突然明白过来，\"看那些树的根系！\"
果然，普通果树的根部树皮被啃食严重，而紫色果树却完好无损。
李大亮蹲下检查，匕首挑起一撮毛发：\"是田鼠，但为什么它们不敢碰紫色果树？\"
没人回答这个问题。
张胖子已经摘了个紫色苹果在衣服上擦擦就要咬，被陈安子一把拦住：\"先别急。\"
金属液体从掌心分离出一小滴，包裹住苹果表面。
片刻后，陈安子眉头舒展：\"没毒，金属没检测到异常反应。\"
苹果被切成六份（包括给猫咪的一份）。
口感意外地清脆多汁，甜中带一丝薄荷般的凉意。
神奇的是，吃完后众人因长途跋涉产生的疲惫感明显减轻了。
\"这玩意比咖啡好使。\"张胖子三口吞掉自己那份，眼巴巴看着别人的。
“是更好使，不过胖子，你能不能小些口，别跟猪八戒吃人参果似的。”