蔡瑁僵立在原地，玄色大氅下的身躯绷得如同强弩。议事厅的烛火明明温暖，却照得他后颈发凉，额角青筋随着心跳突突跳动。刘表方才的任命像两柄淬毒的匕首，直插蔡氏在军中的根基。

文聘抱拳出列时，玄甲铜钉泛着的冷光刺得蔡瑁眼眶发疼。前日那桩虎符风波还历历在目——那日文聘直言\"虎符乃主公信物，非紧急军务不得擅动\"，硬生生驳回了蔡夫人借调精兵的命令。此刻回想，那武将抱拳时袖口翻出的暗纹，竟与今日舆图前按剑而立的姿态如出一辙。蔡瑁喉间涌上腥甜，指甲深深掐进掌心，暗想这员悍将怕是早与蒯氏勾连，才敢如此三番五次坏蔡氏好事。

更令他脊背发凉的是伊籍接过玉珏时的模样。那文士将竹简抱在胸前的姿势，像极了当年在蔡府宴席上挥斥方遒的神态。记得那日觥筹交错间，伊籍突然举爵望向高悬的\"楚风长盛\"匾额，当着满堂宾客吟道：\"昔楚庄王饮马黄河，问鼎中原，今荆襄子弟岂可蜷于一隅？\"话毕还特意瞥了眼主位上的蔡瑁，言下之意昭然若揭。此刻刘表将参赞军机的重任交予此人，又赐下可号令将令变动的玉珏，分明是在蔡氏势力范围里楔入一枚钢钉。

蔡瑁余光扫过厅内，那些方才还窃窃私语的族弟们此刻噤若寒蝉。他忽然想起蒯良转动笏板时温润的笑意，那象牙云纹映着烛火，竟比蔡氏库房里的兵刃还要森冷。若是任命蒯良随军，蔡瑁尚可凭借多年周旋的手段，以粮草调配、军械供应为由头掣肘。可如今这两人，一个是手握重兵的刺头武将，一个是深得信任的死谏文臣，蔡氏苦心经营的人脉网在他们面前竟如同筛子般千疮百孔。

夜风卷着长江水汽扑进厅内，蔡瑁后槽牙咬得发疼，披风上的猩红穗子随着颤抖的身躯摇晃。他望着刘表抚着虎符轻笑的模样，终于看清蒯良这招\"借刀杀人\"的狠辣——表面是为主公分忧，实则将蔡氏在荆州的军政布局搅得支离破碎。当更夫梆子声再次响起时，蔡瑁甩袖转身，靴跟重重碾过檀木地板，将未说出口的咒骂连同满地烛泪，一并踩进了黑暗里。

……

襄阳城的晨雾还未散尽，南门瓮城已挤满了送行的人群。晨雾被马蹄声搅得支离破碎。文聘的军马如潮水漫过青石道，铁甲相击的铿锵声震得城砖簌簌落灰。前排亲卫高举的虎头牌连成墨色城墙，枪尖寒光刺破薄雾，猩红枪缨随着整齐的步伐翻涌，恍若赤色云霞在军阵间燃烧。当玄甲军转过街角时，后队突然响起战鼓，三十六面牛皮大鼓同时震颤，隆隆声浪惊起城头宿鸦，连护城河的水波都跟着簌簌发抖。

伊籍的车队却在肃杀中显出别样气势。十二辆青布马车并排而行，车轮碾过石板路的轱辘声竟与军鼓节奏暗合。车厢外缠着朱红封条的竹箱堆叠如山，箱角系着的铜铃随着颠簸叮咚作响，仿佛将满车策论兵书都化作了铿锵韵律。数十名白衣书吏骑马护持两侧，腰间佩的不是刀剑，而是刻着《孙子兵法》的竹简，墨香混着晨雾飘散，倒为铁血军阵添了几分浩然文气。

两列队伍并行，玄甲如铁，青篷似云，军旗翻卷间，\"文伊\"二字战旗与中央\"刘\"字大纛相互辉映。当第一缕朝阳刺破云层，金甲与竹简同时折射出光芒，照亮长街两侧百姓惊愕的面容——有人看见文聘的副将将令旗挥出弧线，三千骑兵立刻化作雁行阵，烟尘腾起时，伊籍的车队竟也默契地变换成八卦车阵。这动静相宜的行军场面，直教人分不清究竟是武卒开拔，还是智者出征。