“老丈且含此叶。”仙子将叶片放入老丈口中。叶片触及舌尖，竟如冰雪般融化，化作一股温暖的甜流，顺着喉咙滑下，所过之处，干痒之感顿消。老丈惊讶地睁大眼睛，只觉那甜流直抵肺腑，原本紧缩如石的肺部忽然舒展，呼吸也变得顺畅起来。“此草味甘性温，入肺胃二经，”仙子解释道，指尖轻抚老丈腕上的“太渊穴”，“《本草经疏》云：‘甘温能补，能缓，能和。’您肺中燥气遇甘则润，胃中寒气遇温则散，自然气机通达。”

老丈低头看手中的甜叶，只见叶片边缘的锯齿状如肺叶的轮廓，叶面的纹路纵横交错，竟与胃腑的经络图隐隐相似。仙子笑道：“天地造化，万物有形，此叶形色皆合其性。色青属木，应春气；味甘属土，和脾胃；性温散寒，正可解今岁金运不及之燥。”说罢，她又取几片甜叶揉碎，敷在老丈的“足三里穴”上——那是胃经的合穴，甘温之气透过穴位渗入，老丈只觉一股暖流从膝盖蔓延至全身，原本因咳嗽而冰凉的手脚渐渐回暖。

六、七情和合，君臣佐使

忽然间，西北方狂风大作，卷起一团漆黑的寒云，竟是残冬的肃杀之气不肯退去，直扑刚萌芽的甜叶幼苗。仙子眉头微蹙，知是今岁金运不及，木气初萌而肾水未静，致有此乖戾之气。她不慌不忙，从怀中取出七枚不同形态的甜叶——一枚如青铜剑，一枚如象牙扇，一枚如夜明珠，一枚如蚕丝绦，一枚如北斗星，一枚如中秋月，一枚如连环玉。

“中药有七情，乃单行、相须、相使、相畏、相杀、相恶、相反也。”仙子轻喝一声，将七叶抛向空中。刹那间，剑叶化作金光斩破寒云，扇叶引动东南风驱散寒气，珠叶凝聚春阳之光，丝叶缠绕初生木气，星叶照亮晦暗之处，月叶安抚躁动之气，环叶则周流不息，调和诸气。七叶相合，化作一道彩虹般的光罩，将整片山谷笼罩其中。

那团漆黑的寒云撞在光罩上，发出“滋啦”的声响，如滚油遇水般炸开，化作无数冰晶消散。取而代之的是和煦的微风，风中夹杂着甜叶的清香与泥土的芬芳。被寒风吹得蜷缩的幼苗重新舒展叶片，叶尖上凝着的露珠在阳光下闪烁，如同撒落的珍珠。仙子望着空中流转的七叶，默念《神农本草经》：“药有阴阳配合，子母兄弟，当用相须相使者良。”此刻七情和合，恰如良将布阵，各司其职，共退寒邪。

七、春牛耕野，万物始生

卯时整，东方天际泛起鱼肚白，远处传来“哞哞”的牛铃声。仙子抬眼望去，见山民们正牵着披红挂彩的春牛，往田野走去。春牛的蹄子踏在刚解冻的土地上，留下湿润的蹄印，所过之处，甜叶的幼苗破土而出，在晨露中舒展叶片，叶片上的脉络随着春牛的步伐轻轻颤动，仿佛在应和天地的节奏。

仙子走到田埂上，摘下三枚带着晨露的甜叶。第一枚放入春牛口中，那牛原本因早起而有些倦怠，嚼了甜叶后忽然精神抖擞，尾巴高高扬起，耕作的步伐也变得轻快；第二枚撒入田间，泥土竟泛起油润的光泽，原本稀疏的草芽瞬间茂密起来；第三枚她含在舌下，顿觉周身气机如环无端，与天地间的春气融为一体。

村民们见此奇景，纷纷围拢过来。仙子将袖中储存的甜叶种子分给大家，声音清亮如泉：“此草名甜叶菊，味甘性温，喜阳而忌涝，宜沙壤而恶黏湿。今岁木气当旺，春分前后移栽，夏至时分采收叶片，可煮茶润燥，可入药和中。”她又指点众人观察土壤：“见此土色黄而润，如甜叶之脉，则宜种植；若土色青而板，需以草木灰和甜叶残渣培之。”

结语：甘启春机

立春这一日，甜叶菊仙子以甘温为药，以五行为引，调木气之郁，和土运之滞，散冬寒之戾，启春机之萌。她深知二十四节气如环无端，今日虽得木气舒展，却需时时顾护土德，以防木旺乘土。看着田间萌发的甜叶与村民们含笑的眉眼，她心中默念《灵枢》：“人与天地相参，与日月相应。”唯有顺应天时，调和阴阳，方能得天地之厚赐。

赞诗曰：

斗柄回寅万象生，甜灵破冻启新程。

甘融寒锁三冬雪，温引阳升九地萌。

肺胃经中调戾气，木土运里化平衡。

但教垄上青株在，不负东君第一声。

预告：雨水润物

且说甜叶菊仙子调和立春之气后，正欲登临太行绝顶观察天象，忽感天际水气运转变强，五运六气的盘面上，“天一生水”的征兆日益明显。原来三日后便是雨水节气，届时“东风解冻，散而为雨”，地湿之气渐盛，恐雨湿过盛，伤脾困土。仙子遂整束衣袂，取过以甜叶纤维织就的“润燥披帛”，往东南方向的湿地而去，欲以甜叶之甘温，燥脾湿，化寒水。正是：

东风解冻雨将临，甜草担纲调摄任。

欲知如何化湿浊，且看下回雨水篇。