听着乌兰的话，青莲陷入了沉思中。

根据乌兰的推断，这脚印不像是鸟，可是又没有证明其不是飞鸟类的直接证据，当真难办。

念头闪过，她缓了缓神，决定先调查其他的，这个脚印的问题随后再召集人手讨论。

另外两枚脚印较小，清晰可见是赤足，小巧玲珑，脚趾纤细，明显属于一个女子。

脚印很浅，似乎是被抱着或拖着移动，只有前脚掌部分着力。

“鸟爪……女人赤足……”封九歌的声音透过傩面传来，带着前所未有的凝重，“这……这怎么可能？难道掳走岩沙媳妇的，是……是两个人？或者说……一人一怪？！”

这个发现彻底颠覆了之前的推测。

内鬼或许有，但内鬼是如何与这能腐蚀石壁，留下鸟爪痕迹的怪物联系上的？

那女人的赤足脚印又是谁的？

是岩沙媳妇挣扎时留下的？

还是……另一个参与者？

青莲眉头紧锁，用特制的油纸小心翼翼拓下那四枚脚印的形状和深浅。

乌兰则取出特制的药粉，洒在洞口腐蚀处和脚印上，试图中和残留的邪气并保留气息痕迹。

“岩城寨主，祠堂西墙外是什么地方？”封九歌沉声问道。

“是……寨子后山的一片老林子，平时少有人去，只有一条采药的小径通往深处。”岩城回答，脸色确是难看，“那林子深处……据说不太干净。”

“走！追着这气味和脚印痕迹去看看！”乌兰当机立断，她傩寨秘术对追踪邪祟气息最是擅长。

就在三人准备立刻动身，沿着洞口外残留的腥臭气息和那怪异的脚印痕迹追踪时……

“咳……咳咳……”

一声苍老而疲惫的咳嗽声，突兀地在祠堂门口响起。

众人悚然一惊，猛地回头。

只见祠堂门口，不知何时站着一个人影……正是滕云长老。

他依旧穿着那身浆洗发白的祭服，但身形似乎比前几日布阵时更加佝偻了几分，脸色在昏暗光线下显得格外灰暗，白发枯槁。

他一手拄着藤杖，另一只布满老年斑的手中，正紧紧捏着一张折叠起来的、质地粗糙的黄色纸片。

“三叔？”岩城惊讶道，“您怎么来了？您老的身体……”

滕云长老摆了摆手，打断了岩城的话。

他浑浊的目光扫过祠堂内凌乱的景象，墙角的破洞，最后落在青莲等人身上，眼神复杂难明，有痛心，有忧虑，还有一丝……难以言喻的沉重。

他没有解释自己为何在此刻出现，而是缓缓抬起那只捏着黄纸的手，声音沙哑低沉，带着一种不容置疑的意味：

“不用追了……顺着那林子，找不到人的。”他顿了顿，目光投向祠堂西墙破洞外的方向，仿佛穿透了墙壁，看到了更远处，“脚印……还有这气味……是障眼法……真正的去处……不在地上。”

“不在地上？”青莲敏锐地捕捉到关键。

滕云长老没有直接回答，而是将手中那张折叠的黄纸片递向青莲：“看看这个……这是在岩沙家媳妇的枕头底下发现的，今早阿桑婆整理床铺时才看到。”

青莲接过那张黄纸片，入手粗糙，带着劣质纸张的质感，他小心地展开。

纸片上并非文字，而是用某种暗红色的颜料画着几个极其简陋，歪歪扭扭的符号。

符号形态古怪，似鸟非鸟，似虫非虫，透着一股原始而邪异的气息。

在符号下方，潦草地写着一串数字和一个模糊的印记，看起来……像是一张极其简陋，非正式的汇款凭证的样式。

收款方信息模糊不清，汇款金额处只画了几个圈，但汇款人的位置，却清晰地印着一个扭曲的鸟爪印记。

与墙外泥地上那枚巨大的鸟爪脚印，形态如出一辙。

“汇款单？鸟爪印？”乌兰的傩面转向滕云长老，声音带着惊疑，“这……这是什么意思？谁给谁汇的款？岩沙媳妇枕头下怎么会有这个？”

滕云长老深深叹了口气，藤杖重重顿地：“这不是普通的汇款单……这是‘买命钱’的凭证，应该是那些秘密组织之间，进行肮脏交易的凭据，画着鸟爪印的汇款方…就是掳走孕妇的元凶之一！而这张凭证出现在岩沙媳妇枕头下……”他眼中闪过一丝厉色。

还不等他说完，青莲猛然抬头：“说明她……或者她身边亲近的人，早就被盯上了，甚至……可能已经达成了某种交易！”