遂城残破的城门在联军铁蹄下呻吟，焦黑的梁木冒着缕缕青烟，血腥气混杂着尸骸的腐臭在寒风中凝滞不散。齐桓公玄甲未卸，伫立在遂城高耸的残破箭楼之上，脚下是狼藉的街巷与如潮水般涌入、正有条不紊接管城防的玄甲齐卒。他目光如鹰隼，穿透弥漫的硝烟，死死锁住东南方——曲阜城郭在冬日灰蒙的天际线下，如同一头蛰伏的巨兽。

“传令！”桓公声音带着攻城拔寨后的灼热沙哑，如同烧红的铁块投入冷水，“三军——即刻整备！兵锋——直指鲁都——！！”

“主公——且慢——！”

管仲的声音如同幽谷寒泉，瞬间浇熄了那即将燎原的战火。他不知何时已立于桓公身侧，洗得发白的葛袍在城楼凛冽的风中紧贴枯瘦身躯，目光却越过曲阜的轮廓，投向更渺远、更不可撼动的所在。

“鲁——”管仲的声音不高，却字字如刻在青铜鼎上的铭文，“乃周公旦血胤！姬姓宗庙！与周室……同气连枝！”他枯枝般的手指无声地指向西方洛邑的方向，“若以兵戈……踏碎曲阜宗庙……则……王旗之下……尽染同宗之血！天下……将视我齐……为何物？！”他微微侧首，深井般的眼瞳直视桓公，“请——暂屯遂城！遣使——奉书责鲁！责其——背盟！抗命！违——天子之召！若其……仍执迷不悟……”管仲的声音陡然转冷，如同冰河开裂，“再……举兵……名正！言顺！”

齐桓公紧握剑柄的手背青筋暴跳，指节捏得咯咯作响。他死死盯着管仲那双仿佛洞穿一切、又深不见底的眼眸，胸中那股焚城的烈焰在“同宗之血”四字下，如同被无形的巨手强行按回熔炉深处。良久，一声沉闷如兽的低吼从他喉间挤出：“……依……仲父！”

冰冷的竹简裹着齐桓公的怒火，被快马送入曲阜。鲁宫大殿内，那卷摊开的竹简如同烧红的烙铁，烫得鲁庄公姬同指尖发颤。简上刀刻斧凿般的字迹，每一个都带着遂城城破的血腥与联军压境的寒意——“背盟！抗命！违天子召！罪——无可逭！”

“遂城……陷了……”鲁庄公的声音干涩得如同砂纸摩擦，他猛地抬头，目光扫过阶下噤若寒蝉的群臣，最终落在公子庆父那张因亢奋而涨红的脸上。庆父按剑出列，甲叶铿锵：“主公！齐贼欺人太甚！臣请率举国之兵！出城——决死！！”

“决死？！”一个清冷的声音骤然截断庆父的咆哮！大夫曹刿排众而出！他身形清癯，面容沉静如水，唯有一双眼睛锐利如鹰隼，直刺庄公惊惶失措的脸庞：“齐侯——假天子之命！执王法之鞭！师出——有名！我若举兵相抗——”他声音陡然拔高，如同利剑出鞘的锐鸣，“便是——公然！叛——周——！！”

“叛周”二字如同两道惊雷！狠狠劈在鲁庄公头顶！他身形猛地一晃！脸色瞬间惨白如金纸！姬周宗室的血脉在他体内奔涌，这顶大帽子足以压垮任何一位姬姓诸侯的脊梁！

“那……那依卿之见……”庄公的声音带着绝望的颤抖。

“亲往——续盟！”曹刿斩钉截铁，字字千钧，“执圭璧！奉牺牲！亲至齐营！重歃血誓！此——乃尊王！此——乃正礼！纵齐侯……其奈我何？！”