阮老三听着老人的讲述，心中震撼不已，目光不经意间落在老人空荡荡的右臂上，忍不住问道：“老丈，您的手怎么了？”

老人低头看了看空荡荡的袖管，神色平静，没有丝毫怨愤，仿若在说一件与自己无关的事：“这啊，是护着皇上出逃后，上头的一道旨意。过去这么久了，也没什么好在意的。一道轻飘飘的旨意，我便被打发到了这偏远角落，其中缘故，说起来又有何用，不提也罢。”

稍作停顿，老人原本深邃的眼眸里，悄然浮现出一抹柔和的暖色，仿若寒冬里的一缕暖阳，他接着道：“我那孙儿陈初，许久没他的消息了。也不知道他如今在外面，是风风光光，还是历经坎坷。”

话落，老人轻轻叹了口气。

那声叹息仿佛裹挟着无尽的思念与牵挂，他望向牢房外那浓稠如墨的黑暗，眼神中既有对孙儿的拳拳挂念，又带着饱经风雨洗礼后，独有的超脱与淡然 。

为了以防万一，阮老三还是假装不在意实则内心有些紧张地问道：“老丈，你是哪里人？姓甚名谁？我想你肯定不是个名不见经传的小人物，说不定是个鼎鼎大名的人物呢！”

老人自嘲道：“什么鼎鼎大名的人物？我叫陈尧，本是牛家村人氏，你肯定不知道我。这世上认识我记得我的人，只怕也不多了。而且肯定不包括你。”

阮老三听闻 “牛家村” 三个字，心里再度 “咯噔” 一下，他不动声色地继续问道：“老丈，您孙儿离家多久了？会不会是去考取功名了，才一直没回来寻您？”

阮老三嘴上这么问，心里却犯起了嘀咕，这牛家村，不会真和陈初有什么关联吧？可陈初身为代通判，要是祖父蒙冤入狱，他岂会坐视不管？这事儿透着古怪。

老人苦笑着摇头：“我孙儿离家得有好些年了。我也盼着他能考取功名，可若他真有了出息，又怎会不来救我？”

老人的眼中闪过一丝落寞，旋即看向阮老三，“倒是你，和这崖州代通判陈初，到底有什么深仇大恨，把你气成这般模样？”

阮老三咬了咬牙，脸上闪过一丝狰狞：“这陈初，坏了我阮家大事！我本经营着些生意，虽说有些手段，可也没伤天害理。他一来，处处针对我，把我的买卖搅得一团糟，还把我关进这鬼地方。我阮家上下，绝不会咽下这口气！”

老人默默听完，沉默了片刻，缓缓说道：“冤冤相报何时了啊。你恨他，他也有他的立场。这世间事，哪有那么绝对的对错。”

阮老三听了这话，不禁冷笑一声：“老丈，您这话说得轻巧。您没遭我这份罪，自然能站着说话不腰疼。等我出去，定要让陈初付出代价！”

两人又聊了些琐碎之事，直至困意袭来，各自回牢房休息。

阮老三躺在床上，翻来覆去难以入眠，老人和他说的每一句话，都在脑海中不断回响。