殿内哗然。

玄甲军是陆肃尧亲手训练的精锐，自他\"获罪\"后已被打散编制。

肖世昌脸色铁青：\"父皇！玄甲军多桀骜之辈……\"

\"准了。\"肖帝一锤定音，\"兵部即刻拟旨。陆卿，朕要的不是击退吐蕃，而是收复阴山关，你可能做到？\"

陆肃尧单膝跪地：“若不能收复失地，臣提头来见。”

退朝时秋雨骤至。陆肃尧在廊下系斗篷，忽闻环佩叮咚。他不必回头也知道是谁——那缕清冷的木兰香早已刻进骨髓。

\"公主。\"他保持着系带的姿势，声音发紧。

肖九仪的绣凤宫鞋停在一步之外，雨水顺着屋檐在他们之间织成水帘。“陆都督好大的威风。”她的声音比秋雨还凉，“三句话就讨回了玄甲军。”

陆肃尧终于转身。两年未见，她瘦了许多，芙蓉面上那双杏眼愈发显得大而明亮，只是再不见从前看他时的璀璨星光。

“臣……谢公主举荐之恩。”他喉结滚动，千言万语终化作一句干涩的客套。

肖九仪忽然上前半步，近得他能数清她睫毛上沾的雨珠。“我不是为你。”

她压低声音，“阴山关守将乃三哥心腹，此战若败，东宫正好……\"

\"臣明白。”陆肃尧打断她，胸口如被重锤，“公主向来算无遗策。”

雨声渐密。肖九仪突然从袖中取出一个锦囊：\"拿着。吐蕃军中或有你旧识，必要时可保命。\"

陆肃尧怔怔接过，指尖相触的瞬间如遭雷击。

锦囊上绣着歪歪扭扭的松枝——是他二十岁生辰时，她熬夜绣的\"岁寒三友\"中的第一幅。

\"活着回来。\"肖九仪转身时轻飘飘丢下一句，\"你欠我的，还没还清。\"

陆肃尧望着她远去的背影，直到朱红宫门吞没那抹倩影。他打开锦囊，里面除了一枚可调边境暗桩的虎符，还有半块玉佩——正是当年他\"临终\"前摔碎的那块。

雨幕中，陆肃尧将玉佩按在胸口，铠甲下的旧伤隐隐作痛。两年前那个雪夜，他亲手将毒酒递给真正的叛徒后，肖九仪闯进诏狱看到的，正是他\"畏罪自尽\"的假象。她抱着\"尸体\"痛哭时，他只能在暗处攥碎掌心。

\"将军？\"亲兵牵马而来，\"该去兵部了。\"

陆肃尧收起锦囊，翻身上马。雨水顺着他的下颌流进铠甲，冰凉如那日肖九仪得知真相后看他的眼神。

“传令玄甲军旧部，三日后西直门集合。”他用鞭策马，“另派快马去陇西，查清阴山关究竟如何失守。”

当马蹄声消失在长街尽头，宫墙拐角处，肖九仪缓缓松开攥得发白的指尖。掌心里，一道新月形的伤口正渗出丝丝鲜血——那是陆肃尧当年送她的匕首所划。

\"公主……\"贴身宫女兰芷欲言又止。

肖九仪望向灰蒙蒙的天际：“去告诉兄长，陆肃尧已拿到虎符。另外……”她咬了咬唇，“让暗卫盯着吐蕃大营，特别是……那个女人。”

雨越下越大。皇城内外，无数暗流开始涌动。

而在遥远的阴山关，一面吐蕃王旗正插在齐铭武战死的城楼上，旗下站着个披头散发的女子，手中匕首不断划过城墙砖石，刻下一道又一道深痕。