众人退下后，肖帝独留肖九仪：\"尔早知如此？\"

\"父皇明鉴。\"肖九仪轻语，\"二哥此计一石三鸟——若皇兄战殁，东宫易主；若侥幸得胜，功劳亦归其举荐...\"

\"朕问的是，\"肖帝突然掐住她下颌，\"尔为何提前遣影卫赴阴山关？\"

肖九仪呼吸一滞。原来父皇早已知晓...

\"因儿臣获密报，肖望舒已投吐蕃。\"她直视龙颜，\"其恨我，恨皇兄，更恨陆肃尧...\"

肖帝冷笑：\"所以……你是在用萧朝的讲师护陆肃尧？\"

\"儿臣护的是社稷栋梁。\"肖九仪声音微颤，\"陆肃尧若亡，何人能挡吐蕃铁骑？二哥么？\"

父女对峙良久，肖帝终是叹息：\"去吧。朕不愿同你追究此事。\"

毓庆宫内，密室。

肖九仪正在烛火下检视一张丝绢地图。

兰芷匆匆进来：\"公主，刚收到飞鸽传书，陆将军那边伤亡惨重！\"

肖九仪指尖一颤，烛泪滴在地图上，恰好落在标注\"青龙峡\"的位置。她突然站起身：\"备马，我要去见蔡书予。\"

\"可是宫门已经...\"

\"走密道。\"肖九仪从妆奁底层取出一把匕首，轻轻划过掌心。

鲜血滴进准备好的锦囊，与一缕青丝混在一起。

当影卫统领莫言单膝跪在她面前时，她将锦囊和半块兵符一起递过去：\"不惜任何代价，送到陆肃尧手上。\"

莫言抬头，看见长公主眼中闪烁的决绝：\"那殿下您...\"

\"我自有安排。\"肖九仪望向西北方向，\"告诉陆肃尧，若皇兄少一根头发，我让他提头来见。\"

阴山关的清晨弥漫着血腥与焦土的气息。

陆肃尧踩着没过脚踝的血水，每一步都激起暗红色的涟漪。

地下河水与鲜血混合，在关城中央形成一片诡异的\"血池\"，水面上漂浮着断肢、残甲和破碎的军旗。

\"都督，又找到一个活的！\"

李卫的喊声从西北角传来。

陆肃尧跨过几具纠缠在一起的尸体——一个玄甲军士兵临死还掐着吐蕃武士的喉咙，两人的眼珠都被乌鸦啄空了。

伤兵被抬到临时搭建的医帐，那里已经挤满了呻吟的将士。

军医祝辉满手是血，正用烧红的匕首给一个年轻人剜掉身上已经被臭水泡的腐烂的伤口。

“怎么样了？”

见到陆肃尧，他只是摇了摇头：\"箭上淬了毒，救不活了。\"

陆肃尧蹲下身，握住那士兵颤抖的手。

年轻人胸口以下已经发黑，嘴唇却异常红艳，显然是吐蕃特制的\"红颜醉\"——这种毒会让死者在剧痛中产生美好幻觉，最后面带微笑断气。

\"家……家……\"士兵的瞳孔开始扩散。

\"你姓什么？家住何处？\"陆肃尧贴近他耳边。

\"柳……青州……\"话音未落，年轻人嘴角突然扬起诡异的笑容，随即断了气。

陆肃尧轻轻合上他的眼睛。