“明公高义！”公子五父抚掌赞叹！他眼中微醺的酒意化作清晰的精光，“此乃弭兵安邦、维系礼法之德政！五父愿附骥尾，共赴新郑！”卫将羊肩亦沉沉颔首：“善。当为此行。”

所有人的目光如同被无形的绳索牵引，齐刷刷投向最下首——那片沉寂如同孤岛的角落。

太子忽终于抬起眼帘。那双曾被血火灼烧、刻满杀伐之气的眼中，此刻无波无澜，深不见底。“小子……惶恐。”他的声音清晰而平静，字字如冰珠击玉，没有半分起伏，“归朝请罪与否……小子不敢知！此乃……家君之政！”

空气骤然凝固。羽父脸上那点温和的淡笑僵住。姜禄甫举杯的手指悬在半空，酒液在杯中漾起细微涟漪。

短暂的死寂之后。

“善！善哉！”姜禄甫倏然笑出声来，将杯中残酒一饮而尽！温热的酒意顺着喉管滑下，化解那片刻冻结的尴尬，“太子谦敬知礼！国政大事，自当尊于父命！孤失言矣！”他摆摆手，笑声爽朗，如同刚才只是一个微醺后的戏言，“明日再议！再议！”

丝竹复起，宫娥捧炙添酒。觥筹交错，暖香如雾。暖炉熏蒸出的热气与酒意交织，殿内仿佛又氤氲起一片和乐融融、宾主尽欢的假象。唯太子忽席前那方玉盘内晃动的琥珀酒浆，映照着殿顶辉煌的烛火，却始终一片冰封般的沉寂，不起半分涟漪。

暮色渐沉。昭阳殿外白玉阶下，车驾早已按位次排列整齐。

“公请留步！”齐僖公亲自执鲁公子五父之手，送至最前列那辆驷马金饰的车驾前，温言切切，“替禄甫多多拜上鲁侯！改日再叙！”

公子五父含笑登车，锦帘垂落。

再执卫将羊肩，送至次列彩车，殷殷话别。

直至最后，走到太子忽那辆仅裹玄铁素帷、未染金饰的战车前。他伸手轻拍太子忽年轻的臂膀，声音厚重如酒：

“太子少年英杰，破戎首功，后必有期！” 目光温煦慈和，仿佛一位敦厚长者看着自家后辈。

太子忽垂首抱拳还礼，动作无懈可击：“僖公厚爱，未敢或忘。” 他掀开车帘，躬身入内。冰冷的玄铁车壁隔绝了外界所有的暖意。

车轮碾过青石御道，发出辚辚声响。太子忽端坐车内暗影深处，眼睑低垂。指腹缓缓抚过车辕内侧一处凹陷——那是与戎主大良贴身肉搏时，被巨斧劈砍留下的缺口。冰冷的玄铁触感渗入指尖，再蔓延至心口。窗外齐宫渐远的辉煌灯火，如同烧在寒冰上的余烬，片刻虚假的暖意之后，只余彻骨的冷。那齐侯温厚面容下如同铁汁浇铸的冷硬算计，那羽父彬彬有礼如同剔骨之刃的轻慢……早已刻在骨上。